Le 6ème PCRD finance une nouvelle génération de robots
La Commission européenne a octroyé 4,3 millions d'euros à un nouveau projet visant à mettre au point une nouvelle génération d'agents intelligents capables d'interagir et de communiquer avec le monde physique sans intervention humaine. Financé au titre de la priorité Technologies pour la société de l'information (TSI) du sixième programme-cadre, le projet mettra au point de nouveaux principes de conception en mesure d'étendre la fonctionnalité des artefacts technologiques existants comme les téléphones mobiles, les robots et les artefacts assimilables aux robots. Le projet s'achèvera en janvier 2008. D'aucuns espèrent que le projet, baptisé ECAgents, donnera lieu à des avancées substantielles dans le secteur des technologies émergentes et permettra d'élaborer de nouveaux dispositifs novateurs, du robot autonome au Web sémantique, en passant par des engins sans fil doués d'ubiquité. "Le projet permettra de mettre au point des concepts, des outils et des modèles d'analyse de toute une série d'agents naturels et artificiels, d'algorithmes, de définitions de systèmes dynamiques, ainsi que des outils d'évaluation des performances, qui permettront de concevoir des artefacts constitués de populations évolutives d'agents intelligents interactifs et communicants", a expliqué Stefano Nolfi, de l'Institut des sciences et des technologies cognitives à Rome (l'un des partenaires du projet). Les scientifiques de neuf pays européens et du Japon étudieront les propriétés de différents systèmes de communication, qu'ils soient simples, comme le langage animal ou humain, ou basés sur des technologies. Les travaux de recherche ont pour but de fournir une meilleure compréhension des systèmes de communication existants et des idées portant sur de nouvelles technologies fondées sur des dispositifs intelligents et communicants. Tous les partenaires impliqués dans le projet ont l'expérience des robots, des engins sans fil, des environnements doués d'ubiquité et des systèmes vivants, y compris humains, et font appel aux technologies informatiques les plus novatrices et les plus avancées. L'objectif du projet consiste pourtant à poursuivre le développement des fondements scientifiques au moyen de techniques issues de la recherche sur les systèmes complexes. M. Nolfi a déclaré : "Un système de communication évolutif et son ontologie adaptative sous-jacente seront considérés comme un système adaptatif complexe, tandis qu'une théorie évolutive, une théorie d'information, une théorie de jeu, une théorie de réseau et une théorie de systèmes dynamiques contribueront tous largement à son étude. Aujourd'hui, il existe toujours un fossé énorme (malgré quelques contre-exemples notables) entre la recherche sur les systèmes complexes et l'informatique, et ce projet est d'ailleurs destiné à combler ce fossé".