Selon un scientifique britannique, la grippe aviaire pourrait évoluer et contaminer directement l'être humain
Un chercheur britannique a mis en garde contre un risque grave de mutation du virus de la grippe aviaire qui pourrait menacer directement l'espèce humaine. Le Dr John McCauley de l'Institute for Animal Health au Royaume-Uni effectue actuellement une recherche pour le compte du Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC). Ce scientifique a déclaré à BBC News Online: "Actuellement, le virus n'infecte l'être humain que par contamination à partir de la volaille. En 1997, à Hong Kong, 18 personnes ont été infectées, dont six sont décédées. Cette année, 34 personnes ont été infectées dans le Sud-Est asiatique, dont 23 sont décédées. "Cela signifie que le taux de mortalité induit par certaines souches de grippe aviaire hautement pathogènes entraînent un taux de mortalité de 30 à 60 pour cent des personnes infectées. Il n'existe aucune raison d'affirmer que le virus ne continuera pas à évoluer jusqu'à devenir contagieux pour les êtres humains entre eux. Il existe une probabilité réaliste que cela se produise", a-t-il poursuivi. Le Dr McCauley a suggéré qu'une manière d'éviter une telle situation serait d'administrer aux personnes ayant participé au processus d'élimination des volailles infectées des médicaments antigrippaux afin de prévenir l'infection et une probable pandémie. Il a par ailleurs mis en garde contre toute complaisance en ajoutant: "Je pense que la forme aviaire de la maladie n'a été éradiquée dans aucun des pays concernés". Des études sont actuellement en cours au Royaume-Uni pour comprendre la dynamique de la grippe aviaire. Les scientifiques tentent également de créer une race de poulets génétiquement immunisés contre les infections virales.
Pays
Royaume-Uni