Les actions Élargissement du CCR perçues par un chercheur slovaque comme une expérience extrêmement positive
Depuis le lancement du 5e programme-cadre (5e PC) en 1998, le Centre Commun de Recherche (CCR) de la Commission a soutenu très activement le processus d'élargissement. L'action Élargissement du CCR a été mise en place afin de créer des réseaux à travers l'Europe et impliquer plus étroitement l'Europe orientale dans la recherche-développement (R-D) au niveau de l'UE. Dans le cadre de cette action, il avait été décidé que, chaque année, certains projets bénéficieraient d'un financement supplémentaire destiné à soutenir le processus d'élargissement. Des ressortissants des 12 pays candidats à l'adhésion seraient conviés à participer à court terme à des projets en qualité de "chercheurs invités", et ce, afin d'intensifier le transfert de connaissances entre l'UE et les pays candidats. Marcel Súri fut l'un des premiers experts à participer à ce programme. Docteur en géographie et en géoinformation de nationalité slovaque, il a rejoint l'Institute for Environment and Sustainability du CCR à Ispra, en Italie, afin de travailler sur le projet intitulé "Environment and solar energy resource in the EU Candidate Countries" (environnement et ressources en énergie solaire au sein de des pays candidats à l'adhésion à l'UE). Selon le Dr Súri, lors de son arrivée à Ispra, en septembre 2001, quatre autres ressortissants des nouveaux États adhérents travaillaient au sein de l'institut. Aujourd'hui, ils sont au nombre de 46 rien qu'à Ispra, et pas moins de 84 au total à travailler au sein de divers instituts et de la direction générale du CCR. "Les opportunités offertes par le CCR sont extrêmement bien accueillies car elles permettent aux chercheurs invités de mener à bien des travaux pratiques au niveau de l'UE," a expliqué le Dr Súri lors d'un entretien accordé à CORDIS News. "Le manque d'investissement et de financement se fait souvent sentir en Europe orientale. De nombreux projets ne peuvent être menés à bien et les chercheurs ont tendance à axer leur travail davantage sur la théorie. L'action Élargissement offre donc aux chercheurs invités l'opportunité de mettre en pratique la théorie qu'ils ont apprise dans leur pays." Évoquant son expérience personnelle, le Dr Súri a expliqué: "En ce qui me concerne, l'action Élargissement a été une expérience extrêmement positive. Le projet sur lequel je travaille est clair et bien défini et j'ai bénéficié d'un soutien important de la part de mes directeurs." Le chercheur a expliqué qu'il était très heureux de bénéficier d'un tel soutien car, dans un premier temps, il avait dû apprendre à considérer certains problèmes dans une perspective européenne plutôt que sous l'angle national auquel il était habitué. Cela s'ajoutant au fait qu'il devait travailler dans un milieu multiculturel et communiquer en anglais aurait pu s'avérer déstabilisant. Toutefois, le Dr Súri a relevé le défi, s'adaptant parfaitement à son nouvel environnement. Le programme fut une expérience si positive pour le Dr Súri qu'à l'expiration de son contrat initial de deux ans, en septembre 2003, il a demandé une prolongation d'un an et espère aujourd'hui obtenir un contrat à plus long terme. Un aspect de son travail dont il tire une fierté particulière est l'impact significatif de ses recherches sur la législation. "Par exemple", a-t-il expliqué "les résultats du projet influenceront les politiques gouvernementales de soutien aux énergies renouvelables en Italie et dans d'autres pays. En outre, une part importante du projet était de mettre les bases de données calculées en ligne de façon à ce qu'elles soient accessibles aux professionnels et au grand public." "Il est bon de varier ses activités en passant de la recherche fondamentale à la recherche appliquée", a-t-il ajouté. Auparavant, ses travaux n'avaient jamais été autant liés à la politique. Désormais, ses recherches servent à définir les approches politiques relatives aux énergies renouvelables. "Faire comprendre notre travail aux responsables politiques et aux législateurs est un défi intéressant", a-t-il ajouté. En outre, son propre pays pourra bénéficier de ses recherches. Des discussions pratiques ont actuellement lieu en Slovaquie concernant l'introduction d'énergies renouvelables et le Dr Súri, qui fournit des informations, des données et des conseils, se retrouve directement impliqué dans le processus. Interrogé sur l'évolution de la recherche slovaque dans son domaine de spécialisation au cours des dernières années, le scientifique a expliqué qu'au début des années 1990, les sciences de l'environnement en Slovaquie étaient "principalement axées sur la recherche fondamentale aux niveaux régional ou national". "Nous commençons aujourd'hui à observer un glissement important vers la recherche appliquée dans des domaines davantage liés aux contextes européen ou mondial, tels que les changements mondiaux, le développement durable, l'évolution socio-économique, le développement régional, la société de l'information". Il a précisé qu'en règle générale ces questions sont complexes et se caractérisent par une présence marquée d'aspects transfrontaliers nécessitant ainsi une collaboration au niveau international. Ainsi, "de nombreuses institutions slovaques ont aujourd'hui adopté une politique de collaboration systématique avec leurs partenaires de l'UE, des États-Unis et du Japon". À propos des relations entre la Slovaquie et l'UE, le Dr Súri a expliqué que "les principaux instruments de soutien de la collaboration sont des programmes tels que Phare, Tempus, le 5e PC, etc. Le 6e programme-cadre (6e PC) est actuellement considéré en Slovaquie comme le principal instrument pour l'intégration complète de notre recherche". Le Dr Súri est désormais impatient de voir les répercussions de l'élargissement à la suite de son entrée en vigueur, le 1er mai. "L'élargissement offrira de nouvelles opportunités aux nouveaux États adhérents. En Slovaquie, nombreux sont ceux qui l'appréhendent en craignant de perdre leur indépendance et leur stabilité, mais je ne suis pas de leur avis. L'élargissement accroît nos chances d'accomplir nos ambitions. Nous devons juste veiller à ne pas nous endormir".