Un projet de l'UE encourage la collaboration en Europe centrale dans le domaine de la zootechnie
En dépit de la pénurie de ressources dont ils souffrent depuis le démantèlement de leurs économies centralisées, les nouveaux États membres et les pays candidats à l'adhésion d'Europe centrale comptent un grand nombre de centres de recherche en zootechnie de haute qualité, susceptibles d'apporter une contribution significative aux activités de recherche européennes. Plus particulièrement, il existe un besoin urgent d'étendre l'expertise dans des domaines tels que la sécurité alimentaire et la traçabilité d'États membres plus anciens de l'UE aux États membres plus récents, et ce parallèlement à l'extension des frontières de l'UE. Pourtant, les programmes de recherche ainsi que les structures de l'UE sont encore peu connus des institutions des pays d'Europe centrale, tandis que les partenaires potentiels d'Europe occidentale ne sont pas suffisamment informés des compétences et des spécialités de leurs homologues orientaux. C'est pourquoi la Commission européenne a décidé de financer une action spécifique de soutien au titre de la priorité "Qualité et sûreté alimentaire" du 6e programme-cadre (6e PC) afin d'aborder ces questions. Le projet "CEC Animal Science - support to animal science organisations from Central European candidate countries" (zootechnie dans les PECO - soutien des organisations de zootechnie des pays candidats d'Europe centrale) cherchera, sur une période totale de deux ans, les moyens de mieux intégrer les centres de recherche en zootechnie, leur personnel et leurs clients de la région dans le paysage de recherche européen. Parmi les participants au projet figurent des représentants de tous les nouveaux États membres et des pays d'Europe centrale candidats à l'adhésion, ainsi que d'organisations implantées en France, en Italie et en Israël qui détiennent des connaissances spécialisées concernant les programmes-cadres de recherche de l'UE et encouragent la coopération internationale. CORDIS News s'est entretenu avec Olivier Chartier, d'Euroquality, société française coordinatrice du projet, et lui a demandé de décrire les domaines qui se caractérisent par un manque d'expertise parmi les centres de zootechnie d'Europe centrale. "Il ne fait aucun doute que, dans des domaines tels que la biotechnologie, les produits vétérinaires et la bioinformatique, ces pays accusent un retard par rapport à d'autres parties de l'EU. Il faut néanmoins comprendre qu'ils mènent des recherches sur leur propre territoire, en se concentrant sur leurs propres exigences, en sorte que les différences entre les domaines d'expertise respectifs sont compréhensibles", a répondu M. Chartier. M. Cartier a ajouté que vue qu'une grande proportion de la population de la région vit dans des zones rurales et que l'implantation de supermarchés est relativement récente, il n'y a rien d'étonnant à ce que certains problèmes auxquels les consommateurs sont très attentifs en Europe occidentale, tels que la sûreté alimentaire et le bien-être des animaux, ne figurent pas parmi les grandes priorités. Par ailleurs, le but initial du projet CEC Animal Science, est de cartographier les domaines d'expertise de ces pays en menant une enquête par voie de questionnaire auprès de plus de 100 instituts de recherche, qui commencera au mois de janvier. Les résultats seront compilés dans une base de données répertoriant ces instituts de recherche et leurs effectifs, que les participants au 6e programme-cadre (6e PC) pourront utiliser pour rechercher des partenaires. "La base de données sera prête pour le prochain appel de propositions au titre de la priorité thématique Qualité et sûreté alimentaire au mois de juillet", a déclaré M. Chartier. D'autres initiatives sont également prévues, dont la création de cinq groupes de travail axés respectivement sur la génétique et l'élevage, la nutrition et l'alimentation animale, la technologie de la viande, la santé et le bien-être des animaux, et la pêche. Leur objectif est d'élaborer des programmes de recherche conjoints impliquant des partenaires d'Europe centrale et d'évaluer des idées de projet en vue d'une collaboration future. "Idéalement, nous souhaiterions établir des liens entre ces instituts de recherche et des projets de l'UE déjà en cours au titre du 6e PC", a déclaré M. Chartier, tout en ajoutant que l'attention des technocrates de l'UE semble se porter davantage sur l'ajout de PME à des consortiums existants plutôt que sur des partenaires d'Europe centrale. Interrogé sur ce qu'il considère comme l'élément le plus important du projet, M. Chartier a mis l'accent sur la création d'un réseau européen de chercheurs en zootechnie plus large, et ajouté: "Le message que nous adressons aux instituts de recherche établis dans les États membres est qu'il existe désormais un réseau pour vous aider à identifier des partenaires dans le domaine de la zootechnie en Europe centrale. Nous exhortons les organisations des pays candidats et des nouveaux États membres impliquées dans le domaine de la zootechnie et désireuses de participer au 6e PC de prendre contact avec nous et de s'affilier afin d'inclure les informations les concernant dans la base de données."
Pays
Bulgarie, Tchéquie, Estonie, Hongrie, Lituanie, Lettonie, Pologne, Roumanie, Slovénie, Slovaquie, Turquie