Una empresa privada está a punto de lanzar una nave espacial
El presidente de Ansari X-Prize, una carrera espacial que recompensará con diez millones de dólares (8,4 millones de euros) a la primera empresa privada que lleve hasta el espacio una nave con tres tripulantes dos veces en dos semanas, declaró que espera que la carrera concluya a finales de verano. Un total de 26 equipos compiten por el premio. De éstos, 15 proceden de EEUU, tres del Reino Unido y, están representados también Rumania, Rusia e Israel. La opinión generalizada es que SpaceShipOne, la apuesta de la empresa americana Scaled Composites será la que opte por el primer galardón. La empresa ha realizado ya varios vuelos de prueba y se le ha concedido una licencia para lanzar la nave, aunque otros equipos no se están muy lejos de ello. El propósito de este premio es dar inicio a la industria de turismo espacial mediante la competición entre los empresarios y los expertos en cohetes espaciales más capacitados del mundo. Para poder competir en la carrera los equipos deberán estar financiados por la iniciativa privada. Los organizadores esperan también poder convencer al público en general de los beneficios de los viajes espaciales a bajo precio, y hacer realidad la experiencia. La favorita es SpaceShipOne, una nave espacial diseñada para vuelos suborbitales de hasta una altitud 100 kilómetros. Su diseño permite a la nave realizar un vuelo similar al de un avión en términos de propulsión, planeamiento y aterrizaje. Durante el descenso, el empenaje de cola de la nave se transforma para entrar en la atmósfera y adopta una forma estable altamente aerodinámica.
Países
Israel, Rumanía, Rusia, Estados Unidos