Une société privée est sur le point d'envoyer un vaisseau dans l'espace
Le président du Ansari X-Prize qui décernera une prime de 10millions de dollars US à la première entreprise privée qui aura mis au point un vaisseau capable d'emporter trois personnes dans l'espace à deux reprises sur une période de 15 jours, a annoncé qu'il s'attendait à ce que le prix soit gagné d'ici à la fin de l'été. Au total, 26 équipes sont en compétition pour le prix: Quinze d'entre elles sont basées aux États-Unis, trois au Royaume-Uni et des équipes de pays tels que la Roumanie, la Russie et Israël sont également en lice. L'équipe SpaceShipOne qui représente l'entreprise américaine Scaled Composites, est donnée favorite. En effet, bien que d'autres équipes la talonnent, SpaceShipOne a déjà procédé à plusieurs vols d'essais et s'est procuré une autorisation de lancement. Ce prix a pour objectif de faire décoller l'industrie du tourisme spatial en mettant en compétition les entrepreneurs et les spécialistes en aérospatiale les plus talentueux de la planète. Pour pouvoir participer à la course, les équipes doivent être financées par des fonds privés. Les organisateurs espèrent également promouvoir les vols spatiaux à coût réduit auprès du grand public et convertir ainsi ces essais en une aventure bien réelle. Le vainqueur pressenti, SpaceShipOne, est un avion spatial suborbital propulsé par un moteur-fusée et destiné à voler à une altitude de 100km. Sa conception lui permet de voler comme un avion en termes de poussée, de vol plané et d'atterrissage. Pendant la descente, l'empennage du vaisseau se transforme en fuselage aérodynamique pour faciliter la pénétration dans l'atmosphère.
Pays
Israël, Roumanie, Russie, États-Unis