Según el Jefe de Unidad en funciones, el VIIPM abordará nuevos paradigmas globales
Con motivo de la presentación el 26 de mayo de la agenda de investigación sobre el futuro de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) comunitarias ante un grupo de expertos finlandeses en la material, Khalil Rouhana, Jefe de Unidad en funciones en la Comisión Europea, explicó que sobresalen dos tendencias fundamentales en el sector de las TIC. La Comisión Europea tiene previsto abordar estas cuestiones tanto en el VI Programa Marco (VIPM) como en el futuro VIIPM, indicó el Sr. Rouhana, Jefe de Unidad en funciones de la estrategia de investigación y desarrollo de las TIC en la DG INFSO (Sociedad de la Información). El Sr. Rouhana explica que "las dos tendencias principales identificadas son la creciente competencia a escala mundial y la cada vez mayor complejidad de los sistemas. Ya no podemos hablar solamente de los tres polos de competencia que formarían la UE, EEUU y Japón. Las economías emergentes empiezan a competir con nosotros tanto en términos de calidad como de costes de producción. La UE debe incrementar su competitividad y atraer a trabajadores cualificados de todo el mundo". Además, según el Sr. Rouhana, la creciente complejidad de los sistemas hace imperiosa la necesidad de que los trabajadores del sector de las TIC dominen cada vez más procesos y combinen distintas disciplinas. Esta tendencia puede observarse en los servicios y aplicaciones, y no sólo es válido para las TIC sino también para a otros campos de investigación. Habida cuenta de esta situación, el Sr. Rouhana afirmó que la Comisión es consciente de la necesidad de adaptarse a estas nuevas tendencias y paradigmas y está trabajando en varios proyectos. El primero es el lanzamiento en junio de una "convocatoria correctiva". Esta convocatoria se basará en una versión actualizada del programa de trabajo para 2003 y 2004, y contará con un presupuesto de 258 millones de euros exclusivamente para TIS. En esta convocatoria la Comisión se ha centrado en la necesidad de incentivar la cooperación internacional. "La tercera convocatoria estimulará, fomentará y facilitará la participación de los nuevos Estados miembros y países candidatos asociados", explicó el Sr. Rouhana. "El segundo aspecto sobre el que se centrará la tercera convocatoria, es la necesidad de combinar las TIC con otros campos de investigación como la nanotecnología, investigación de materiales, biotecnología, biochips y bioinformática, entre otros. La Comisión Europa está reaccionando rápidamente a la evolución del mercado y tendencias globales. Otra importante cuestión que ha de abordarse en el futuro es la necesidad de establecer prioridades. Habría que evitar que las personas pierdan su tiempo en la redacción de propuestas que no van a ser seleccionadas". El Sr. Rouhana señaló que el programa de trabajo para 2004 y 2005 es la antesala de este proceso. Se realizarán entre dos y tres convocatorias con un presupuesto total de 1.900 millones de euros. El objetivo principal de este programa es "alcanzar los objetivos del VIPM, preparar el lanzamiento del VIIPM y facilitar la integración de los nuevos Estados miembros", confirmó el Sr. Rouhana. "No se espera que el programa de trabajo introduzca cambios drásticos en lo que a cobertura y número de objetivos estratégicos se refiere. Pero resulta necesario revisar y, si fuera menester, ajustar los objetivos estratégicos, en particular en áreas donde se producen unas excesivas cotas de suscripción". Igualmente, son cada vez más importantes los aspectos relativos a la colaboración entre la industria y el mundo académico, así como las asociaciones entre industrias. "No cabe duda que para una empresa resulta muy difícil abarcar todos los conocimientos necesarios para desarrollar nuevas tecnologías" apuntó el Sr. Rouhana. La Comisión también destacó la importancia de proporcionar una mejor explicación sobre el papel de los distintos actores, en particular de las pequeñas y medianas empresas (PYME). El Sr. Rouhana lamentó que las dos primeras convocatorias fracasaran al respecto. "Su participación ya ha aumentado pero necesitamos que sea mucho mayor. El objetivo es que se alcance una tasa de participación de entre el 18 y 20 por ciento. También debemos impedir que se formen guetos de PYME. El auténtico valor añadido es la cooperación entre institutos de investigación, empresas e inversores en investigación, ya sean públicos o privados". En lo que respecta al VIIPM, el Sr. Rouhana explicó que ya está en preparación en la DG Sociedad de la Información partiendo de un "enfoque a tres bandas". El Sr. Rouhana lamentó los retrasos debidos a los complicados procesos de consulta e informó a los presentes que a principios de 2005 se publicaría una Comunicación sobre las propuestas de la Comisión sobre el VIIPM. "El VIIPM se basará en un enfoque 5+2 (+2)', a saber: apoyo a los equipos de investigación individuales; apoyo a las capacidades de investigación; asociaciones público-privadas (basándose en el concepto de plataformas tecnológicas); creación de redes y colaboración así como colaboración y coordinación de programas y políticas de investigación nacionales y regionales. Los ejes "+2" estarán formados por espacio y seguridad, mientras que la cooperación internacional y la innovación tendrán un carácter transversal". El Sr. Rouhana explicó que de esos ejes, son nuevos el apoyo a los equipos de investigación individuales y las asociaciones público-privadas a través de las plataformas de Tecnología Europea. En lo que respecta a los equipos individuales de investigación, el Sr. Rouhana indicó que el apoyo a la investigación fundamental a través de becas individuales fomentaría la competencia. La excelencia será el criterio principal de selección y no se contemplará el concepto de "justa compensación". Se necesitará aligerar la administración y se habla de la subcontratación a una agencia ejecutiva, un potencial Consejo Europeo de Investigación. El Sr. Rouhana concluyó su alocución diciendo que "no se hace lo suficiente en el ámbito de las TIC; la investigación sobre TIC es fundamental porque es la principal herramienta de apoyo a las prioridades políticas comunitarias. Debemos aceptar que las TIC han evolucionado y se han de encontrar soluciones que permitan la convergencia de las TIC con otras tecnologías y abordar nuevos campos como la biotecnología, nanotecnología y ciencias del conocimiento". El Dr. Olli Martikainen, de la universidad de Oulu se hizo eco de los comentarios del Sr. Rouhana sobre la investigación fundamental y señaló que consideraría un error que se pensara que el progreso puede alcanzarse simplemente con meter dinero en este tipo de investigación. "La inversión en investigación fundamental en la universidad no reportará valor añadido a la industria porque esto implicaría que la investigación es un proceso linear, lo que no es el caso, y muy especialmente en las TIC. Sería más interesante la creación de redes entre las distintas partes interesadas". Por otro lado, el Dr. Martikainen añadió que la investigación fundamental debe tener claras conexiones con el desarrollo industrial. La biotecnología es el único campo realmente científico; las TCI sin embargo no lo son. Según el Dr. Martikainen, una correcta inversión consistiría en encontrar el correcto equilibrio entre la inversión en nuevas actividades y a medio plazo. Pekka Silvennoinen, del Centro de Investigación Técnica de Finlandia (VTT) añadió que "la investigación fundamental será fomentada por el VIIPM pero no debería separarse en demasía de otras actividades". Kari Tilli, de la Agencia Nacional de Tecnología finlandesa (TEKES) sugirió que la Comisión debería financiar la investigación que crea patentes antes que destinar simplemente fondos a la investigación fundamental.
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