Un Proyecto Integrado que utiliza células madre adultas para tratar los desórdenes de los tejidos conjuntivos
Un consorcio formado por 23 socios de diez países europeos va a ocupar el liderazgo científico internacional en medicina regenerativa con células madre en el campo de los desórdenes de los tejidos conjuntivos utilizando células madre mesenquimales (MSC). El proyecto integrado, Genostem, que será coordinado por el Profesor Christian Jorgensen del Instituto Nacional francés de Investigación Médica (INSERM), tratará de demostrar que las MSC constituyen unos bloques idóneos para la regeneración de huesos, cartílagos y ligamentos. Las MSC son los progenitores multipotenciales que producen células óseas (huesos y tendones), así como células estromales que ayudan a la sangre, tejidos grasos y músculos. 'Más de 50 millones de ciudadanos europeos padecen algún tipo de desorden de los tejidos conjuntivos. Las enfermedades degenerativas asociadas al envejecimiento (como la osteoporosis o la artrosis) se incluyen entre las enfermedades con mayor impacto socioeconómico, ya que requieren hospitalización, rehabilitación y atención sanitaria en el hogar. Tanto el aumento de la esperanza de vida como el boom de la generación de la posguerra, han producido un aumento radical en la cifra de personas aquejadas por estas enfermedades en las últimas décadas', explicó el Profesor Jorgensen. El proyecto integrado Genostem se centrará en el desarrollo de nuevas terapias y diagnósticos para la artritis reumatoide, la artrosis, los desórdenes de los tejidos conjuntivos, las enfermedades óseas y las patologías asociadas a traumatismos. Los huesos, cartílagos y tendones, que son los componentes fundamentales de la estructura y la articulación del cuerpo, tienen una capacidad de autoreparación limitada y normalmente tras una enfermedad o lesión traumática, el tejido adulto no puede regenerarse. Cuando los órganos o tejidos quedan dañados de forma irreparable, a veces pueden sustituirse por un dispositivo artificial o un órgano procedente de un donante. No obstante, el número de órganos de donantes disponible es extremadamente limitado, por lo que la alternativa es crear órganos o tejidos en el laboratorio utilizando los tejidos de células madre adultas. Genostem establecerá una estrategia 'bench to bedside' con siete campos temáticos: aislamiento de las células madre mesenquimales; caracterización de proteínas y genes; ingeniería celular; reparación de tejidos cartilaginosos; reparación de tejidos óseos; reparación de tejidos de tendones y traslado a la clínica. 'En un campo en el que el tratamiento continuo de los pacientes con enfermedades crónicas resulta caro y no es satisfactorio, resulta esencial desarrollar soluciones clínicas -señaló el Profesor Jorgensen- Es necesario crear una red europea transnacional para contribuir a garantizar que se apruebe una misma normativa para las consideraciones relativas a la investigación, el desarrollo y la seguridad. Es muy importante establecer las bases tecnológicas para esta clase de trabajo y evaluar la seguridad y la viabilidad de la utilización de estos sistemas. La seguridad y la eficacia de la aplicación de la terapia celular mejorará sin duda la salud de los ciudadanos y contribuirá a reducir los costes sanitarios a largo plazo', añadió. Otra de las ventajas que presenta el uso de las MSC adultas, según explicó el Profesor Jorgensen, es que con ellas se evita el debate ético que actualmente impera en la UE y en los EEUU. Las MSC adultas proceden de residuos quirúrgicos y las muestras se obtendrán con el consentimiento del paciente.