Le grand collisionneur de hadrons en tête de liste de la nouvelle stratégie scientifique du CERN
L'achèvement du grand collisionneur de hadrons a été décrit comme la priorité du CERN (Organisation européenne pour la recherche nucléaire) lorsque Robert Aymar, directeur général de cette organisation, a décrit le 18juin dernier sa nouvelle stratégie scientifique en sept points. La dernière phase du projet de grand collisionneur de hadrons (LHC) est prévue pour 2007, a déclaré le Dr Aymar. En parallèle, le CERN tâchera de rénover son infrastructure existante afin d'assurer la fiabilité de l'exploitation du LHC. La troisième priorité consiste à examiner un éventuel programme expérimental indépendant du LHC, a ajouté le Dr Aymar. À la quatrième place sur la liste des priorités, a poursuivi le directeur général, figure le développement du rôle de coordination que joue le CERN dans la recherche européenne, en pleine expansion. Le Dr Aymar a cité comme exemples deux projets actuels qui bénéficient d'un financement partiel de l'UE: le projet CARE (Coordination de la recherche sur les accélérateurs en Europe) pourrait mener à une modernisation du LHC en 2012, et le projet EUROTEV permettrait au CERN de participer à des études générales de recherche et de développement (R&D) en rapport avec la construction éventuelle d'un nouveau collisionneur linéaire ultérieurement. La cinquième priorité de la liste du Dr Aymar est la construction, à partir de 2006, d'un accélérateur linéaire injecteur pour fournir des faisceaux plus intenses au LHC. En sixième place vient l'intensification des efforts de R&D pour le projet CLIC, "la nouvelle technologie révolutionnaire du CERN en matière d'accélérateurs, qui permettrait d'accéder à des énergies très supérieures à celles dont on dispose actuellement", toujours selon le Dr Aymar. L'organisation a déjà reçu 18 manifestations d'intérêt de laboratoires du monde entier intéressés par ce projet. Le dernier point de ce plan stratégique est la préparation "d'un examen complet de l'activité à long terme du CERN pour l'horizon 2010, lorsque les résultats obtenus au LHC auront donné une première description du paysage de la physique des particules dans les années à venir", a déclaré M.Aymar pour conclure. Malgré un retard dans l'installation du LHC, le Dr Lyn Evans, chef du projet LHC, a insisté sur le fait que le CERN était résolu à commencer son exploitation en 2007.