Nuevo centro de excelencia británico para tratar de resolver las enfermedades incurables
La Universidad de Cambridge ha anunciado que va a abrir un centro para la investigación con células madre procedentes de embriones humanos que desarrollará tratamientos para una selección de enfermedades incurables. Con un presupuesto de 16,5 millones de libras (25 millones de euros), el centro será el más grande del mundo en este tipo de investigación. La decisión del Reino Unido de construir el centro se produce después de la creación de un banco nacional de células madre, que almacena cientos de clases de células madre para su uso futuro en la medicina de los transplantes. 'El esfuerzo coordinado de la industria de las células madre del Reino Unido convierte al país en el lugar idóneo para realizar esta investigación', declaró el profesor Roger Pedersen, futuro director del centro. Realmente va a convertir al Reino Unido en el país protagonista'. De hecho, en los últimos diez años la investigación de células madre se ha convertido en uno de los mayores avances de la medicina moderna, y se espera que esto contribuya a obtener los tratamientos necesarios para las enfermedades crónicas, desde los síndromes cerebrales a la diabetes, la esclerosis múltiple o incluso las lesiones de la médula espinal. El primer reto consistirá en comprender lo que el profesor Pedersen llama la stem-ness', es decir, la capacidad de las células madre embrionarias de convertirse en cualquier clase de tejido humano, como sangre, músculo, grasa, hueso, órganos, nervios, dientes, pelo, piel, uñas etc. 'Queremos utilizar lo último de la robótica para introducir la investigación de las células madre en el siglo XXI', dijo el Profesor Pedersen. Se prevé que las operaciones de transplante del futuro con células madre puedan reparar los órganos o los tejidos dañados in-situ, en lugar de tratar de sustituirlos por completo con órganos de un donante. En teoría, un paciente con, por ejemplo, una dolencia cardiaca, podría recibir inyecciones de células madre que lleven su propio ADN, las cuales crearían un nuevo músculo cardiaco. La investigación de células madre probablemente nos lleve a obtener terapias innovadoras de transplantes celulares y a comprender mejor la capacidad regenerativa del cuerpo, explicó el Profesor Pedersen. La diabetes juvenil y el Parkinson serán los primeros objetivos del centro. 'Miles de personas conviven con los efectos de la diabetes juvenil, a pesar de tomar insulina, y las terapias existentes para la enfermedad de Parkinson, el Alzheimer y la esclerosis múltiple tampoco son capaces de ofrecer la cura definitiva,' señaló el nuevo director. El nuevo centro contribuirá a salvar la distancia existente entre la investigación elemental con células madre y la aplicación clínica, acelerando la obtención de tratamientos para las enfermedades, muchas de las cuales son actualmente incurables, desde el laboratorio a la clínica'. Colin Blakemore, director ejecutivo del Consejo de Investigación Médica del Reino Unido (UK Medical Research Council), mostró su conformidad y señaló que la ciencia de las células madre ofrece una enorme esperanza para el tratamiento futuro de muchas enfermedades con peligro para la vida.' 'Estamos decididos a comenzar los ensayos con humanos en la fecha más temprana posible. Para ello debemos comprender las propiedades básicas de las células madre, y de eso trata este programa, dijo el profesor Pedersen. 'Pero preveemos estar preparando las terapias del paciente en un plazo de cinco años'. El nuevo centro acogerá posiblemente a 150 científicos.
Países
Reino Unido