Le gouvernement allemand satisfait des résultats de la loi relative aux cellules souches
L'Allemagne a publié un rapport sur les 18 premiers mois de mise en ouvre de la réglementation autorisant l'importation et l'utilisation de cellules souches d'embryons humains à des fins de recherche. Le rapport couvre la période du premier juillet 2002 au 31 décembre 2003, au cours de laquelle sept demandes de recherche sur les cellules souches sont parvenues à l'Institut Robert Koch, l'organisme en charge de l'examen des candidatures. Fin 2003, cinq demandes avaient déjà été approuvées. Toutes les candidatures admises prévoient l'importation de lignées cellulaires souches consignées au National Institut of Health, aux États-Unis. D'après Ulla Schmidt et Edelgard Bulmahn, ministres allemandes de la santé et de la recherche, la nouvelle loi a déjà démontré son utilité, notamment par la garantie de normes éthiques strictes et la création d'un cadre de recherche sûr. Alors que la recherche sur les cellules souches a toujours été une question sensible en Allemagne, en 2002, le chancelier Gerhard Schröder s'est dit favorable à l'autorisation d'activités de recherche dans un cadre strictement limité, de manière à éviter que l'Allemagne ne soit devancée par d'autres pays dans ce domaine. La loi adoptée par la suite autorise les scientifiques allemands à mener des expériences à l'aide de cellules souches d'embryons humains pour les recherches jugées importantes, pour améliorer les connaissances scientifiques de la recherche fondamentale ou approfondir le savoir médical lié à la mise au point de procédures diagnostiques, préventives ou thérapeutiques relatives au traitement de sujets humains. L'importation et l'utilisation des cellules souches doivent être approuvées par l'Institut Robert Koch sous la surveillance d'une commission d'éthique indépendante et centralisée sur la recherche relative aux cellules souches. "Les demandes présentées et approuvées en vue de l'importation et de l'utilisation de cellules souches d'embryons humains à des fins de recherche montrent que les opportunités offertes par la loi sur les cellules souches sont effectivement saisies", peut-on lire dans le rapport. Le rapport poursuit: "Les dispositions obligatoires concernant les conditions d'importation et d'utilisation des cellules souches d'embryons humains, le processus d'autorisation et la mise sur pied d'une commission d'éthique indépendante et centralisée sur la recherche relative aux cellules souches, chargée de vérifier et d'évaluer les conditions qui font partie intégrante de ce processus d'autorisation, se sont avérés très précieux". Les activités de recherche approuvées entre le premier juillet 2002 et le 31décembre 2003 englobent un projet qui fournira des cellules neuronales et gliales issues de cellules souches d'embryons humains et étudiera leur développement et leur potentiel régénérateur sur un modèle animal. Un deuxième projet consistera à différencier les cellules souches d'embryons humains dans des cellules du muscle cardiaque et à caractériser ces cellules, tandis qu'un troisième projet mettra au point un système in vitro d'analyse d'effets neurotoxiques sur des cellules souches d'embryons humains.
Pays
Allemagne