El sistema global de observaciones terrestres da un paso más hacia adelante
El 27 y 28 de septiembre se reunieron en Bruselas los participantes en el Grupo de Observaciones de la Tierra (GEO) para continuar con las negociaciones sobre un plan de implementación a diez años de un sistema mundial de observación terrestre. La idea que se esconde detrás del sistema es recabar datos de todos los tipos de tecnología que observan la Tierra. En la actualidad existen miles de boyas de datos en los océanos del mundo, miles de estaciones ambientales terrestres y más de 50 satélites medioambientales girando alrededor del plantea. La información que se obtiene de estas tecnologías se utiliza con fines diversos, por ejemplo calcular el rendimiento de las cosechas, controlar la calidad del aire y del agua, y mejorar la seguridad de las líneas aéreas. Estos satélites independientes y estas estaciones medioambientales no están integrados, por lo que no es posible obtener una imagen completa de lo que sucede en nuestro planeta. El GEO está dirigido por cuatro copresidentes: Achilleas Mitsos, Director General de la DG Investigación de la Comisión Europea; Akio Yuki, viceministro de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología en Japón; el subsecretario de Estado estadounidense de Comercio para asuntos oceánicos y atmosféricos, Conrad Lautenbacher, y el Director General del Departamento de Ciencia y Tecnología de Sudáfrica, Rob Adam. Todos ellos dieron su opinión sobre el sistema propuesto y los avances realizados hacia su aplicación el 28 de septiembre. El Dr. Adam aclaró la necesidad de contar con un sistema global de observación terrestre. Este sistema de sistemas es una manera de integrar todos los sistemas diferentes, desde lo que miden la temperatura a los que cuentan las plagas o los que observan la Tierra desde el espacio exterior. Siempre se pierden cosas en el camino si no se integra.' También añadió que, aunque no se pude negar que se trata de una iniciativa política, estará impulsada por la ciencia. La aportación europea a este sistema de sistemas será el GMES, la iniciativa 'para el control global del medio ambiente y la seguridad. Lautenbacher señaló que 'combinando nuestras fuerzas y considerando las sinergias, conseguiremos crear una base para aumentar el grado de bienestar y mejorar la estructura social y el camino del desarrollo sostenible en el futuro.' Aún hay que resolver algunos detalles sobre el plan de implementación a diez años. El Sr. Lautenbacher lo definió como 'una novela cuyo final aún no se ha escrito. Los detalles se cerrarán en la próxima reunión del GEO en Ottawa, Canadá, en el mes de noviembre, y después se presentará a los ministros en la tercera Cumbre de Observación Terrestre, que se celebrará en Bruselas el 16 de febrero. 'Si en Ottawa podemos alcanzar un acuerdo sobre la implementación a diez años de un plan ambiciosos pero pragmático, será todo un éxito. Si existen diferencias de opinión o faltan aclaraciones, será un fracaso. Pero tenemos todas las razones para creer que va a resultar un éxito, dijo el Dr. Mitsos.