De jeunes scientifiques autrichiens, allemands et danois décrochent les prix européens
Cette année, le prix des jeunes scientifiques européens a été décerné à des projets concernant la fabrication de microphones, la synthèse d'antidépresseurs et la détection d'ultrasons pour la chromatographie en phase gazeuse. Ces projets ont été menés respectivement par des étudiants autrichiens, danois et allemands. Le 29 septembre dernier, certains des meilleurs jeunes scientifiques européens se sont réunis à Dublin, en Irlande, à l'occasion de la cérémonie organisée par le Tánaiste irlandais et par Mary Harney, ministre de l'entreprise, du commerce et de l'emploi. Les lauréats ont été sélectionnés par un jury international de 15 experts et ont été évalués sur la base de leurs travaux et de leurs entretiens avec le jury. Pour pouvoir prétendre à l'un des trois premiers prix d'une valeur de 5 000 euros, chacun des candidats du prix européen doit avoir remporté un prix de premier plan à l'occasion d'un concours scientifique national, garantissant ainsi le haut niveau des projets scientifiques. L'un des premiers prix a été octroyé à l'équipe autrichienne de Martin Knöbel, Gerhard Schöny et Florian Grössbacher pour leur "découverte dans la construction de microphones à condensateur". L'équipe de l'école secondaire HTBLuVA de Mödling a mis au point et fabriqué le premier dispositif auto-réglable et automatisé pour les membranes du microphone à condensateur. Ce dispositif permet d'éviter les vibrations indésirables et réduit ainsi les délais et les coûts de production. Charlotte Strandkvist, de l'école danoise de Svendborg, a aussi remporté l'un des premiers prix pour son travail consistant à améliorer en laboratoire la méthode de synthèse d'un antidépresseur baptisé N-méthyl fluoxetine. Âgée de 18 ans, Mlle Strandkvidt a expliqué que ce projet visait à aider les étudiants à comprendre que les travaux en laboratoire ont un impact réel sur la vie des gens. Mario Chemnitz, de l'école allemande de Zschornewitz, est reparti avec le dernier prix de 5 000 euros pour son projet de "détecteur d'ultrasons pour la chromatographie en phase gazeuse". Comme les chromatographes en phase gazeuse conventionnels sont très chers, M. Chemnitz a mis au point un détecteur d'ultrasons bon marché mais efficace, capable d'exploiter la relation entre la vitesse du son et la masse moléculaire d'un gaz. Les analyses peuvent être menées simplement à l'aide d'un logiciel informatique. D'une valeur respective de 3 000 et 1 500 euros, les deuxièmes et troisièmes prix ont été décernés à des scientifiques polonais, allemands, turcs et lituaniens pour leurs travaux dans des domaines comme l'informatique, la biologie, la physique et les mathématiques. Des prix d'honneur et des prix spéciaux ont également été octroyés aux candidats qui, selon le jury, tireront le meilleur parti de l'opportunité d'un séjour tous frais compris dans de grands centres de recherche européens comme le CERN, l'ESA et l'EMBL. Mme Harney a déclaré: "Ce concours vise à mettre en lumière et à promouvoir les opportunités que les sciences peuvent offrir aux jeunes et il a également pour but de garantir une plus grande reconnaissance publique des sciences et du rôle quelles jouent dans tous les aspects de notre vie quotidienne [...]. "La compétitivité internationale dépend de plus en plus des compétences scientifiques et technologiques; les jeunes ayant pris part à ce 16e concours de lUnion européenne pour jeunes scientifiques représentent la prochaine génération de chefs dentreprise et je suis convaincue que lavenir est entre de bonnes mains ", a-t-elle conclu.
Pays
Autriche, Allemagne, Danemark