El ICES pide aumentar los recortes pesqueros
Científicos del Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) están presionando para conseguir que se reduzca la presión pesquera sobre determinadas especies en Europa, y recomiendan prohibir las capturas de bacalao en el Mar del Norte, Mar de Irlanda y el oeste de Escocia. La recomendación pretende ayudar a la Comisión y a los gobiernos nacionales a establecer cuotas pesqueras, y se basa en los datos recopilados en los mercados pesqueros, la información proporcionada por los pescadores y los estudios realizados por los buques de investigación. El ICES subraya que su experiencia se basa en la evaluación científica de los recursos marítimos, y su consejo no tiene en cuenta las cuestiones sociales y económicas. David Griffith, secretario general del ICES, señaló que 'no hay aún indicios claros de la recuperación de las reservas de bacalao en el Mar del Norte, Mar de Irlanda y el oeste de Escocia. Así mismo, parece que la actividad pesquera en esas reservas es aún demasiado alta. Otro de los problemas que afrontan los científicos es una importante restricción informativa sobre las capturas del bacalao, lo que hace difícil obtener una imagen clara del estado de dichas existencias. De acuerdo con los datos del Consejo, la cuota mínima de reservas recomendada para poder respaldar la pesca del bacalao en el Mar del Norte es de 150.000 toneladas, mientras que la cuota de reservas pesqueras en 2004 no llegó a una tercera parte de dicha cifra, unas 46.000. También hubo malas noticias para la pesca de la merluza en el Golfo de Vizcaya: tras el fuerte descenso de las cifras entre 1982 y 1986, se calcula que las reservas no llegan a las 10.200 toneladas. El ICES recomendó una reserva mínima de merluza en la región de 35.000 toneladas, por lo que sugiere prohibir las capturas en 2005. La organización explica que cuando unas reservas caen por debajo del nivel mínimo recomendado, eso indica que se está pescando demasiado y que no se está dando al pez la oportunidad de reproducirse. Esto no quiere decir necesariamente que las reservas se vayan a agotar, sino que hay que reducir la presión pesquera a los niveles más sostenibles,' añade. Los datos resultaron más alentadores en el caso del eglefino del Mar del Norte, cuyas reservas son de unas 460.000 toneladas, muy por encima del nivel mínimo recomendado (140.000). No obstante, los científicos recomendaron tener precaución, apuntando que, como el eglefino a menudo se captura junto con el bacalao, las pesquerías de eglefino se habrán gestionado de forma tal que se evite la subcaptura y el desecho de bacalao. Algunos defensores de la industria pesquera reaccionaron inmediatamente y de forma negativa a las recomendaciones del ICES. Carol MacDonald, responsable de la campaña escocesa Cod Crusaders, declaró que 'estos resultados no son lo que hemos oído; según los datos que hemos escuchado, [las reservas de bacalao] están aumentando. 'Ya es hora de que el ICES comience a trabajar con los verdaderos científicos, los pescadores, para saber cómo son las reservas pesqueras. Si no hubiera reservas en el mar, no capturarían bacalao,' añadió. Lorcan O'Cinneide, de la organización irlandesa Fish Producers, dijo a Reuters que 'las recomendaciones del ICES son tan útiles como un cenicero en una Harley Davidson. Simplemente es imposible hacerlo.'