Políticos, profesores y protestantes piden una agricultura sostenible, libre de OMG
'Continuaremos con nuestra lucha contra los OMG aunque tengamos que ser castigados y aunque tengamos que regresar a prisión, declaró José Bové, un activista francés contrario a los organismos modificados genéticamente, en una conferencia de expertos y políticos celebrada en Bruselas el 20 de octubre. El Sr. Bové estaba justificando una campaña de desobediencia civil en Francia que hasta el momento se ha saldado con la destrucción de varios campos de ensayo de cultivos modificados genéticamente, y que ha recibido la condena de los responsables nacionales de investigación. La democracia individual, local y regional [en Francia] no funciona. Si no podemos actuar en el marco de la democracia, tendremos que actuar al margen de ella,explicó. El Sr. Bové acusa al gobierno francés de intentar introducir cultivos MG sin celebrar primero el correspondiente debate público, y a pesar de que la mayoría de los franceses siempre se ha opuesto a la introducción de material MG en sus alimentos. Bové señala que, a pesar de que la mayoría de las autoridades municipales y regionales han declarado sus territorios libres de OMG, el gobierno ha seguido presionando sin tenerlo en cuenta. Dado que varias organizaciones medioambientales han afirmado que es necesario realizar más estudios sobre los efectos de los OMG en la salud y en el medio ambiente, CORDIS Noticias pidió al Sr. Bové que justificara la destrucción de los ensayos en el terreno. Estoy de acuerdo en que hace falta investigar más los impactos de los OMG en la salud de las personas y los animales, pero esos estudios se pueden realizar en el laboratorio y en entornos más controlados, respondió. 'La verdad es que esos ensayos en Francia se están desarrollando en nombre de la industria, y lo que realmente están investigando es la comercialización industrial de los OMG, opina el Sr. Bové. Según este activista, mientras duró la moratoria de facto en toda la UE sobre las autorizaciones de OMG, algunas empresas privadas realizaron pruebas con nuevas variedades para certificarlas y poder empezar a comercializarlas en cuanto se levantara la moratoria. En última instancia, la oposición del Sr. Bové a los OMG se basa en su visión de la agricultura sostenible. 'Es imposible que coexistan cultivos MG y no MG, porque estas dos propuestas radicalmente diferentes de agricultura no pueden coexistir, y sabemos que el día que los alimentos MG entren en el sistema nacional, no habrá forma de pararlo.' Varios de los ponentes de la conferencia hicieron referencia al concepto de agricultura sostenible. De hecho, la conferencia tenía como subtítulo 'ciencia para una Europa sostenible libre de OMG'. El Profesor Peter Saunders, del King's College e Londres, declaró que la agricultura moderna debería basarse en el conocimiento tradicional que hemos desarrollado en los últimos siglos. 'Eso no es lo mismo que hacerlo todo de la forma tradicional, ya que podemos beneficiarnos de la ciencia moderna. El problema del conocimiento tradicional es que las empresas no pueden patentarlo, mientras que con los OMG, las empresas pueden obtener patentes de variedades de plantas, añadió. El Profesor Saunders señaló que con la industrialización de la agricultura hemos eliminado un recurso que es abundante - la mano de obra humana. y lo hemos sustituido con recursos no renovables en forma de combustibles fósiles, todos en nombre de la eficiencia. Saunders afirmó que los OMG no aumentan la producción, requieren más herbicidas y solamente generan más ingresos a los productores de semillas, no a los agricultores ni a los consumidores. El Dr. Mae-Wan Ho, director del Instituto de la Ciencia británico, se mostró de acuerdo con los comentarios del Profesor Saunders, y señaló que 'el modelo de agricultura que ha propuesto la ciencia en los últimos 40 años se ha centrado en grandes producciones a través de grandes aportaciones, y ha causado la pérdida de la biodiversidad. Pero la biodiversidad y la productividad van juntas, y los agricultores siempre lo han sabido. La investigación demuestra que los campos con biodiversidad resultan hasta tres veces más productivos que sus equivalentes industriales.' En representación de los políticos asistió a la conferencia Michael Meacher, Ministro británico de Medio Ambiente de 1997 a 2003, que lanzó un ataque directo a la comercialización y politización de la ciencia que ha acompañado a la introducción de los OMG. La ciencia de los OMG pertenece a unas pocas empresas, y la investigación que realizan nunca se publica si contraviene sus intereses comerciales, lo cual es absolutamente incorrecto, dijo. El Sr. Meacher añadió que cuando el comité asesor de Reino Unido sobre liberaciones al medio ambiente (ACRE) señaló, tras completar los ensayos sobre el terreno, que no existen pruebas que indiquen que los cultivos MG conllevan un riesgo mayor para la salud de las personas o el medio ambiente que las variedades no MG,' esto se debe a que los ensayos no buscaban esas pruebas específicamente, y las autoridades continúan basándose en la investigación realizada por la propia industria biotecnológica. El ex ministro también criticó la composición de las autoridades reguladoras y los comités asesores del gobierno, indicando que aproximadamente el 40 por ciento de los miembros que pertenecen a esos organismos tienen algún vínculo con la industria biotecnológica. El Sr. Meacher pidió que la investigación de los OMG proceda en su totalidad de fuentes públicas, y afirmó que los colaboradores de las revistas científicas deberían revelar sus fuentes de financiación actuales y anteriores. El Sr. Meacher dijo que son absurdas las acusaciones de EE.UU. ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) de que las políticas de la UE sobre los OMG estaban dificultando el desarrollo de la tecnología y contribuyendo al hambre en el mundo. 'EE.UU. tiene otros motivos, como amenazar a otros países para que se adhieran a los intereses de su industria biotecnológica, pero su acusación ante la OMC va a fracasar.' No obstante, el Sr. Meacher reconoció para concluir que no es nada realista esperar una prohibición absoluta sobre el cultivo y el uso de OMG en la UE. Dijo que debería enfocarse de otra manera, plantear una propuesta caracterizada por un programa sistemático de investigación de los impactos de la tecnología sobre la salud y el medio ambiente, la extensión de los criterios para rechazar los nuevos alimentos en los casos que perjudicaran la sostenibilidad de la agricultura, y un cambio en las normas de biodiversidad que hicieran imposible patentar variedades de plantas.