El Director General de la DG Empresa describe la situación de la innovación en Europa
En la carrera hacia el cuarto foro para empresas innovadoras, organizada de forma conjunta por la Comisión Europea y las regiones de Stuttgart y Karlsruhe, el Director General de la DG Empresa de la Comisión Europea, Horst Reichenbach, habló con CORDIS Noticias sobre los factores que afectan en la actualidad a la innovación, y dónde radica la responsabilidad para su facilitación. 'La innovación consiste en convertir ideas en nuevos productos y servicios y en nuevos procesos empresariales', dijo el Dr. Reichenbach. A pesar de que la Comisión ya ha propuesto varias medidas para resolver los problemas más evidentes que debe afrontar la innovación, como la inversión en investigación y desarrollo (I+D) y una regulación engorrosa, el objetivo es también mejorar el concepto de aspecto innovador en el resto de políticas comunitarias,' explicó el DirectorGeneral. El concepto de 'innovación' no se limita a los inventos tecnológicos de los que es testigo la DG Empresa. Aunque el Dr. Reichenbach cree que no se puede diferenciar entre formas tecnológicas y no tecnológicas de innovación, la Comisión desea promover todas las clases de innovación, ya sea en materia de tecnología, de organización o de presentación. 'Para que sea eficiente, hay que complementar la innovación tecnológica con una revisión de los procesos empresariales y los planes de organización. Es una lección que hemos aprendido de la revolución de la tecnología de la información [TI] y de cómo la IT ha impulsado (o no) el nivel de productividad, afirmó el Dr. Reichenbach. Aunque la Comisión puede proponer medidas para estimular la innovación, en última instancia son las propias empresas las que deben innovar para poder sobrevivir en un entorno cada vez más competitivo, y son los gobiernos nacionales los que deben asegurarse de que pueden hacerlo. El papel de las autoridades públicas es establecer las condiciones marco apropiadas, por ejemplo facilitar el acceso a la financiación, proponer una legislación sobre los productos innovadores y aumentar el gasto público en investigación, en opinión del Dr. Reichenbach. Y los gobiernos admiten cada vez con más frecuencia que promover la innovación resulta un factor determinante para la competitividad, según el Director General. No obstante, aún hace falta un marco común para los objetivos, que en opinión del Dr. Reichenbach reduciría la distancia en materia de innovación entre Europa y EE.UU. La Comisión Europea tratará de convencer a los Estados Miembros de que tomen las medidas necesarias en este sentido, a través de la evaluación comparativa del rendimiento de la innovación en el plano nacional, e identificando con claridad los puntos fuertes y los débiles, afirmó el Dr. Reichenbach. La Comisión confía en que esas medidas contribuyan a cumplir el objetivo de Lisboa de convertir a Europa en la economía más competitiva del mundo antes de 2010. Cuatro años y medio después de establecer dicho objetivo y cuando nos aproximamos a la mitad del camino por recorrer, las diferencias en material de innovación han aumentado en vez de reducirse, salvo en el caso de Finlandia y los países escandinavos. La evolución general del proceso de Lisboa no ha sido satisfactorio. Lo que hace falta es un nuevo impulso político por parte de los Estados Miembros y la Comisión para reorientar el proceso de Lisboa y promover la innovación en Europa, dijo el Dr. Reichenbach. Las regiones también tienen ciertas obligaciones en materia de innovación. La innovación está relacionada sobre todo con las empresas. Las regiones tienen una relación más estrecha con los empresarios y están en una situación mucho más adecuada para interactuar directamente con ellos que las autoridades nacionales o las instituciones europeas,' explicó el Dr. Reichenbach. 'La promoción de la innovación es una mezcla de distintos factores, y las regiones tienen la llave de muchos de ellos. Para ilustrar este punto, el Dr. Reichenbach puso como ejemplo la creación de nuevas empresas, así como los clusters (grupos) entre empresas, universidades y autoridades regionales a través de políticas regionales. La Comisión Europea ayuda a las regiones a conseguir esto a través del programa PAXIS. Puesto en marcha en 1999, el programa tiene dos objetivos: impulsar la transferencia de excelencia local y regional en materia de innovación, y proporcionar un instrumento para la cooperación y el intercambio de conocimiento entre los actores locales de la innovación. En el Foro para Empresas Innovadoras se concederá el premio de este año a la excelencia en la transferencia de innovación'. Aproximadamente 22 regiones participan en PAXIS, y otras regiones se pueden asociar con las redes, tal y como hizo Sofía. 'Esta iniciativa ha resultado de gran ayuda para identificar y compartir buenas prácticas, desde el aprovechamiento de los resultados de la investigación pública al establecimiento de redes de inversores privados o la creación de fondos de capital inicial para empresas innovadoras de nueva creación,' declaró el Dr. Reichenbach.