M. Verheugen présente les quatre "concepts clés" à respecter pour atteindre les objectifs de Lisbonne
En tant que commissaire en charge des entreprises et de l'industrie, Günter Verheugen sera l'un des principaux moteurs du processus de Lisbonne. Les commentateurs attendent de voir quelle sera sa stratégie et celle du reste de la Commission. Il a donné quelques réponses à ce sujet le 29 novembre dernier. M. Verheugen a déclaré que, en l'état actuel des choses, l'Europe n'a aucune chance d'atteindre les objectifs de Lisbonne, qui visent à faire de l'économie du continent l'économie la plus compétitive du monde d'ici 2010. En effet, selon lui, l'Europe est à la traîne en termes de compétitivité mondiale. Toute une série de facteurs sont responsables de cette situation, notamment le nombre élevé d'indicateurs et le fait que seul un petit nombre d'entre eux sont quantifiables, a indiqué le commissaire. La solution tient, du moins partiellement, en quatre "concepts clés" abordés par M. Verheugen, qui aideront l'UE à renforcer la croissance, la compétitivité et la productivité: la réglementation, la politique industrielle, les petites et moyennes entreprises (PME) et l'innovation. "L'innovation n'est pas une découverte du monde moderne", a déclaré M. Verheugen. "Tout le développement est intimement lié à la curiosité, à la créativité, à la curiosité scientifique et il s'efforce de prendre le chemin de l'inconnu et d'atteindre de nouveaux rivages." Cet 'esprit de pionnier' a conduit à la naissance des chemins de fer, des avions et de l'internet, a-t-il rappelé à l'audience de la Confédération de l'industrie allemande. Le commissaire a demandé que l'innovation se poursuive avec une nouvelle énergie. "Ces dernières années, l'Europe a éprouvé des difficultés à tenir le rythme d'autres puissances", a-t-il déclaré, ajoutant que l'élargissement de l'Union européenne a apporté une bouffée d'air frais et des opportunités de changement. "Nous ne devons pas laisser passer cette chance", a déclaré M. Verheugen. L'innovation a besoin de visionnaires, ainsi que d'un esprit ouvert et de la volonté de suivre de nouveaux chemins, et ce non seulement parmi les individus, mais dans la société toute entière, a déclaré M. Verheugen, soulignant que le travail de groupe indispensable à l'innovation requiert le soutien de la société. En ce qui concerne les PME, le commissaire a demandé une nouvelle sensibilité envers leurs besoins et a invité les décideurs politiques à évaluer systématiquement l'impact que chaque proposition aura sur eux. L'Europe peut atteindre les objectifs de Lisbonne, mais cela demande du courage, a conclu M. Verheugen, "du courage pour les changements et du courage pour plus d'Europe. Cela vaut donc la peine de considérer l'Europe sous cet angle [...]. L'Europe est forte quand tout le monde travaille ensemble."