Reino Unido invierte 8,6 millones de euros para luchar contra los grandes virus de los hospitales
En la Universidad St. Andrews de Escocia se ha inaugurado un nuevo centro de investigación con los últimos avances para combatir los grandes virus hospitalarios, como el MRSA (estafilococo dorado resistente a la meticilina). El centro escocés de proteómica estructural (The Scottish Structural Proteomics Facility, SSFP) estudiará la infección asociada a la atención sanitaria, que se calcula que solamente en Escocia supone unos gastos de 260 millones de euros cada año. 'El estudio de la estructura de las proteínas resulta fundamental para combatir las bacterias, los virus y los parásitos resistentes a los medicamentos, que afectan a mucha gente en Escocia y en el mundo entero,' explicó James Naismith, que supervisará la labor de 14 grupos de investigación en el SSPF. 'El Reino Unido se ha quedado rezagado en este campo a pesar de haber descubierto y desarrollado esta técnica en la década de los sesenta,' añadió el Professor Naismith. 'En la actualidad, EE.UU. la UE y Japón disponen de los principales programas en este terreno, que son casi 100 veces más grandes que en el Reino Unido.' Las nuevas instalaciones acogerán a un equipo internacional de investigadores que trabajarán para hallar medicamentos más efectivos para varias enfermedades infecciosas. El centro tiene por objeto mejorar el proceso de diseño de los fármacos, desde la identificación de nuevos objetivos terapéuticos a partir de bacterias resistentes a los medicamentos, a la producción de medicamentos candidatos. La labor de los investigadores es importante para el tratamiento del cáncer, así como para las enfermedades parasitarias, bacterianas y víricas. El consorcio pretende determinar 50 estructuras proteicas en cinco años, un aumento considerable sobre lo que se puede lograr en la actualidad. El laboratorio albergará equipos robóticos de gran escala, con tecnologías de clonación y expresión. 'Es el centro de investigación fundamental más moderno que existe en Gran Bretaña para el diseño de medicamentos,' dijo el Viceprimer Ministro escocés Jim Wallace en el acto de inauguración.
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