Bonne performance de la Belgique et de la Finlande dans le premier Tableau de bord sectoriel de l'innovation
Dans le domaine de la compétitivité de certains secteurs commerciaux, tels que l'industrie pharmaceutique et aérospatiale, il est de notoriété publique que l'innovation joue un rôle important. Il existe cependant aussi des domaines dans lesquels l'innovation semble moins vitale, comme dans les textiles ou le transport et l'entreposage. Afin d'identifier les entreprises les plus innovantes d'Europe dans chaque secteur commercial et de déterminer quels facteurs promeuvent cette innovation, un rapport spécial intitulé "Sectoral Innovation Scoreboard - Tableau de bord sectoriel de l'innovation" a été rédigé dans le cadre de l'exercice 2004 du Tableau de bord européen de l'innovation. Les auteurs du rapport expliquent d'abord pourquoi il est important d'analyser les niveaux sectoriels spécifiques et les moteurs des performances innovantes. "Les réponses [...] sont précieuses car elles peuvent aider à détourner l'excédent d'importance accordé aux activités des secteurs de la technologie de pointe, dont le rôle dans l'activité économique est fréquemment exagéré. Les économies modernes sont majoritairement dominées par les secteurs des services et ensuite par de nombreux secteurs à faible ou moyenne transformation des technologies", ont-ils affirmé. Pour pouvoir effectuer cette analyse, le rapport a dû identifier 15 indicateurs dans des domaines de performances innovantes qui n'enfreignent pas les lois nationales de confidentialité. Toutefois, cela ne fut pas possible pour de nombreux secteurs commerciaux européens, et le Tableau de bord réalisé couvre dix secteurs de la transformation et quatre des services dans 12 des 15 pays de l'UE, ainsi qu'en Norvège. Les indicateurs utilisés sont notamment: pourcentage des entreprises innovant à domicile; pourcentage des PME (petites et moyennes entreprises) coopérant entre elles; dépenses dans l'innovation en tant que pourcentage du chiffre d'affaires total; pourcentage des entreprises qui déposent des brevets; dépenses dans la R&D (recherche et développement); et brevets accordés par l'OEB et l'USPTO. Tous les indicateurs avaient la même pondération, sauf les indicateurs de brevet OEB et USPTO, dont le poids était de moitié par rapport aux autres indicateurs. Grâce à l'utilisation de données de l'Enquête communautaire sur l'innovation, ainsi que d'Eurostat et de l'OCDE, le rapport montre que les secteurs industriels les plus innovants en Europe sont l'équipement électrique et optique et les produits et substances chimiques. Quant aux moins innovants, ce sont les textiles. Du point de vue des services, les secteurs les plus innovants sont l'informatique et les services y afférents, et les services commerciaux. Sur la base d'une analyse par pays des chefs de file du secteur de l'innovation, le rapport montre que la Belgique, l'Allemagne et la Finlande sont en tête dans au moins cinq secteurs de l'industrie, et la Belgique et la Finlande sont chacun premiers dans trois secteurs des services. Il ajoute également que si l'indice de synthèse de l'innovation 2004 révélait que la Grèce et l'Italie faisaient partie des pays les moins innovants, une analyse sectorielle dévoile que tous deux sont en tête dans au moins un secteur - l'Italie dans les produits minéraux non métalliques et la Grèce dans les activités informatiques. Enfin, les chiffres révèlent que les produits chimiques, l'équipement électrique ou électronique apparaissent dans les deux premiers secteurs industriels les plus innovants dans les pays du Tableau de Bord, sauf au Grand-Duché de Luxembourg. Le Tableau de bord sectoriel de l'innovation est la première étape vers la mise en place d'une "Sectoral Innovation Watch" (Surveillance sectorielle industrielle), un nouveau projet du sixième programme-cadre qui analysera les performances de l'innovation au niveau sectoriel afin d'identifier les barrières et les opportunités pour l'innovation au sein de l'UE.