La investigación británica recibe un impulso financiero
Los Consejos de Investigación del Reino Unido pagarán un porcentaje mayor de los gastos económicos totales (FEC) de las becas de investigación universitarias solicitadas desde septiembre de 2005, según han anunciado el Ministro de Ciencia e Innovación, Lord Sainsbury, y el Ministro de Enseñanza Superior, Kim Howells. Los Consejos de Investigación pagarán el 80 por ciento del coste económico total de los proyectos, y prevén financiar el 100 por cien antes de 2010 en una apuesta por garantizar que la investigación científica está debidamente financiada y que la base científica del Reino Unido se encuentra en una situación segura y sostenible. A partir de julio de 2005 se destinarán otros 120 millones de libras esterlinas (170 millones de euros) al año a los consejos de investigación para apoyar la medida, y desde 2007/08 esa cifra aumentará a 200 millones de libras (285 millones de euros). 'El gobierno se compromete a mejorar y mantener la excelencia de la investigación,' afirmó Lord Sainsbury. 'La decisión de que los Consejos de Investigación paguen todos los gastos económicos de los proyectos es un gran paso hacia una financiación adecuada y sostenible de la base científica británica, y está asociada a un aumento de la suma concedida por los Consejos de Financiación. Esto representa un gran impulso para la investigación universitaria,' añadió. 'Este aumento del nivel de contribución de los Consejos de Investigación constituye otro gran paso para garantizar que nuestras universidades disponen de una base segura desde la que planificar y desarrollar una investigación de alta calidad de una manera sostenible,' señaló el Dr. Howells. 'La decisión de que los Consejos de Investigación paguen todos los gatos económicos [...] permitirá una mayor flexibilidad a los centros en el uso de la financiación de calidad para satisfacer las necesidades de sus estrategias de investigación de la forma apropiada.' En la actualidad, los consejos de investigación del Reino Unido solamente financian el 55 por ciento de FEC de los proyectos de investigación. Esto hace que a las universidades les haya sido difícil cubrir todos los gastos de explotación con las organizaciones benéficas y el sector privado, provocando que desvíen el dinero de la enseñanza y manteniendo los laboratorios y el equipo. Los FEC de un proyecto de investigación incluyen los gastos directos e indirectos: coste del inmueble/espacio; depreciación; una inversión adecuada en la infraestructura; la biblioteca central universitaria; la administración de la universidad. El anuncio del aumento de la financiación fue gratamente recibido por los responsables universitarios y los científicos. 'Dentro de los límites del dinero disponible, la Oficina de Ciencia y Tecnología ha hecho lo que ha podido en este primer paso hacia la creación de una base de investigación más sostenible,' afirmó Peter Cotgreave, Director de Save British Science. El Dr. Cotgreave aplaudió también el anuncio de los fondos adicionales sin condición alguna. 'De lo que más nos alegramos es de que la carta de Lord Sainsbury y del Dr. Howells parece marcar la pauta para confiar en el personal de las universidades más de lo que se ha confiado hasta ahora,' señaló. 'Esto solamente puede ser bueno para la ciencia y la ingeniería, si se traduce en menos microgestión del centro. Además, los ministros han dejado claro que son conscientes de que los investigadores están obteniendo resultados excelentes, y una de las mayores amenazas para la ciencia británica en los últimos años ha sido la forma del gobierno de llevar la economía. Éste es uno de los primeros pasos para corregir esta situación,' añadió el Dr. Cotgreave.
Países
Reino Unido