La OMM acoge la secretaría del 'sistema de sistemas' de observación terrestre
Los copresidentes del Grupo de Observaciones de la Tierra han anunciado que la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en Ginebra acogerá la secretaría del 'sistema de sistemas' de observación terrestre previsto. Los copresidentes se reunieron durante la Semana de la Tierra y del Espacio en Bruselas, el 15 de febrero, encuentro en el que estaba previsto que aprobaran un plan de ejecución de diez años para el sistema de sistemas. En la reunión informativa para la prensa que celebraron al mediodía, el representante de la Comisión en esta iniciativa, el Director General de la DG Investigación, Achilleas Mitsos, afirmó que sus compañeros y él desean crear una secretaría sencilla, y se mostró satisfecho porque la OMM haya aceptado la oferta de acoger el organismo. 'Este ultimo año y medio hemos trabajado duro para elaborar lo que se va a decidir en la cumbre [de esta semana],' dijo el Sr. Mitsos. 'Ahora tenemos que ser más ambiciosos que nunca, porque el sistema de sistemas de observación terrestre ha logrado captar el interés y la voluntad política de un número inesperadamente elevado de países y organizaciones.' El Dr. Mitsos señaló que, para enfrentarse a los problemas del mundo, es necesario primero reunir información fiable y compartida. 'Si podemos lograr eso, podemos empezar a ser más optimistas sobre los retos futuros de la Tierra,' dijo. Tal y como explicó el Dr. Mitsos, la iniciativa del sistema de sistemas de observación terrestre (GEOSS) no pretende crear una nueva infraestructura, sino utilizar mejor e integrar las capacidades actuales y futuras de los socios mundiales implicados. El sistema europeo de control global del medio ambiente y la seguridad (GMES) será su principal aportación a la iniciativa, por ejemplo. El título de la reunión informativa era 'Imaginen que...' y al hilo del tema, el administrador de la Administración Atmosférica y Oceanográfica de EE.UU. (NOAA), vicealmirante Conrad Lautenbacher, propuso la siguiente analogía: 'la mayoría de la gente con la que hablas comprende el valor del telescopio espacial Hubble, ubicado en los confines del universo. Imaginen que ponemos el Hubble mirando hacia la Tierra, y lo que esos conocimientos podrían hacer por nosotros.' El vicealmirante Lautenbacher afirmó que la magnitud de la reciente tragedia del tsunami asiático se debió a una incapacidad de proporcionar la tecnología necesaria. Un sistema integral de alerta de tsunamis podría haber salvado un gran número de vidas. O imagínense si pudiéramos saber si una sequía va a durar uno o cuatro años - esa información ahorraría miles de millones de dólares y salvaría millones de vidas. Estas serían las ventajas reales de la observación terrestre,' dijo. El presidente sudafricano y Director General del Departamento de Ciencia y Tecnología, Rob Adam, teorizó sobre el impacto que tendría el GEOSS en el mundo desarrollado. 'El papel del mundo desarrollado en GEOSS será muy importante, no sólo en lo que se refiere a las ventajas derivadas sino mediante su participación en el proceso de las mediciones científicas,' declaró el Dr. Adam. 'Será una gran oportunidad para mejorar los sistemas científicos de los países desarrollados, y existe un enorme interés en estos países por participar en las iniciativas científicas.' El Dr. Adam subrayó la necesidad de contar con una verdadera red global de estaciones de observación tanto en el mundo desarrollado como en los países en desarrollo, sin el cual el sistema de sistemas sufriría una falta de datos de carácter grave. Y aunque coincidió con el Dr. Mitsos en que el GEOSS se refiere más a la integración y al uso compartido de las capacidades de observación terrestre que a la generación de nuevos ingresos, considera que el sistema tendrá un efecto positivo en los recursos que dichas actividades hará disponibles. 'Creo que GEOSS establecerá un marco más adecuado para solicitar financiación. Ya disponemos de una gama completa de sistemas de medición, algunos de ellos inoperables, como las boyas meteorológicas. Una vez que identifiquemos las carencias de nuestras infraestructuras, el sistema de sistemas ofrecerá un argumento más fuerte para abordar estas deficiencias,' afirmó el Dr. Adam. Finalmente, Tetsuhisa Shirakawa, Viceministro japonés de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología, reconoció el deber de los países más desarrollados del mundo de usar sus conocimientos tecnológicos para reducir el impacto de los desastres. 'Por eso mi país ha autorizado a los responsables de su delegación [ante el GEO] a manifestar con claridad el apoyo de Japón al establecimiento de un sistema de alerta de tsunamis,' señaló para concluir.