La France et le Royaume-Uni parmi les premiers signataires de l'accord international sur la recherche nucléaire
Le Royaume-Uni et la France figurent parmi les pays à avoir signé le premier accord international sur la recherche et la coopération au développement concernant des systèmes avancés d'énergie nucléaire. Au cours d'une cérémonie organisée par l'ambassade française à Washington le 28 février dernier, cinq membres du Generation IV International Forum (GIF) (les autres membres étant le Canada, le Japon et les États-Unis) ont signé un "accord-cadre de coopération internationale en matière de recherche et de développement sur les systèmes d'énergie nucléaire de quatrième génération". Les autres membres du GIF, qui englobe le programme EURATOM de l'UE, devraient signer l'accord dans les prochains mois. La signature de l'accord est le fruit d'une initiative lancée en janvier 2000, lorsque d'éminents représentants de l'ingénierie nucléaire du monde entier se sont réunis pour débattre de thèmes d'intérêt commun liés à la technologie nucléaire et des perspectives d'une future coopération. À l'issue de cette réunion, plus d'une centaine de scientifiques, d'économistes et d'ingénieurs de premier plan mondial ont défini les objectifs technologiques applicables à une nouvelle génération des systèmes d'énergie nucléaire, qui se caractérisent par une sécurité accrue, une résistance à la prolifération, un rendement économique et un développement viable. Six concepts parmi les plus prometteurs pour l'avenir ont été identifiés, en plus des activités de recherche et de développement nécessaires pour les hisser au stade de la mise en service commerciale. Ces six domaines sont les suivants: les réacteurs rapides refroidis au gaz, les réacteurs rapides refroidis au plomb, les réacteurs à sels fondus, les réacteurs refroidis à l'eau supercritique et les réacteurs à très haute température. Selon une déclaration, l'accord du GIF "traduit le souhait de tous ses membres de dégager des solutions nouvelles et meilleures aux futurs défis énergétiques et environnementaux de la planète tout en permettant la poursuite du développement économique et de la croissance partout dans le monde". Et de poursuivre: "La technologie nucléaire peut jouer un rôle clé dans cette perspective en fournissant aux peuples du monde entier un moyen sûr, résistant à la prolifération et économique de produire de l'électricité - et plus tard de l'hydrogène - sans nuire à l'environnement dans lequel nous vivons et respirons".
Pays
France, Royaume-Uni