Un proyecto internacional creará un lenguaje universal de ácidos ribonucleicos para científicos
En todo el mundo, los científicos descubren cada vez más datos acerca de la función de los ácidos ribonucleicos, RNA, en la genética, la salud, la enfermedad y en el desarrollo de organismos. Como resultado, la investigación en este campo se está desarrollando exponencialmente y, la constante aportación de nuevos conocimientos ha hecho que los investigadores se vean en la necesidad de desarrollar un lenguaje común. Un equipo internacional de científicos dedicados al estudio de los ácidos ribonucleicos ha constituido el consorcio de ontología de RNA para desarrollar un vocabulario común y un sistema que describa, catalogue y sea capaz de comparar resultados. "El consorcio desarrollará un vocabulario y unos conceptos científicos comunes sobre la estructura y la función de los ácidos ribonucleicos, facilitará la comunicación entre los científicos de todo el mundo y la integración de los diferentes tipos de información obtenida sobre las moléculas de RNA," explicó Neocles Leontis, de la Universidad estatal Bowling Green, de EEUU, quien encabeza el consorcio. "Con ello se pretende que la información molecular disponible se convierta en conocimientos útiles que nos ayuden a comprender cómo las diferentes células crecen y se desarrollan de la forma en que lo hacen. Este conocimiento es clave para la curación de las enfermedades hereditarias," añadió el doctor Leontis. En el proyecto de cinco años de duración participan científicos de EEUU, Reino Unido, Francia, Canadá y Australia. Como explica el doctor Leontis, para la creación de la Ontología de RNA el consorcio tendrá que incorporar métodos y vocabularios aportados por químicos, biólogos moleculares, genomicistas, científicos de la información y biólogos estructurales. El equipo identificará los modelos recurrentes de los que haya constatación o que aparezcan en las bases de datos, y acordará la definición de cada uno de ellos. Se podrá acceder en línea a los resultados del consorcio. En la actualidad, algunos investigadores están estudiando las secuencias de las moléculas de RNA, mientas otros se dedican al estudio de las estructuras tridimensionales. El proyecto se centrará por lo tanto en la integración de las bases de datos de las secuencias de RNA y de las estructuras de tridimensionales. Las moléculas de RNA son "el software que controla cómo los genes se expresan para producir proteínas," declara el doctor Leontis. Su exclusividad radica en la capacidad de almacenar y transmitir información así como en el tratamiento de esa información. El continuo descubrimiento de las nuevas moléculas de RNA, con nuevas funciones biológicas está demostrando que el RNA desempeña más funciones de las que se pensaba en un principio, siendo enormes las posibles aplicaciones de estos conocimientos. La ciencia que estudia los ácidos ribonucleicos juega hoy en día un importante papel a la hora de entender el metabolismo anormal y la fisiología, y en el diseño de nuevas estrategias para intervenciones de terapia genética, concluyó el doctor Leontis.
Países
Australia, China, Francia, Reino Unido, Estados Unidos