Un estudio concluye que Europa debe invertir más en la investigación del cáncer
Un nuevo estudio sobre la financiación de la investigación del cáncer en la UE concluye que Europa debe doblar su inversión en la investigación. El estudio sobre la financiación de la investigación del cáncer en la UE, financiado por la Comisión Europea, concluye que los Estados miembros de la UE invierten siete veces menos por persona que EEUU, que la financiación es insuficiente para realizar investigaciones preventivas y clínicas y que el apoyo global de Europa a la investigación del cáncer es débil tanto a escala comunitaria como nacional. Además revela que más de la mitad de los trabajos de investigación del cáncer realizados en Europa se financian a través de asociaciones humanitarias y que existen posibilidades de que aumente la colaboración y cooperación entre los inversores de la UE y entre las diversas disciplinas de investigación. "La UE se encuentra muy a la zaga de EEUU en su apoyo a la investigación no comercial del cáncer" afirma Richard Sullivan, presidente del European Cancer Research Managers Forum. "Esto constituye una amenaza sustancial a la capacidad de la UE de transformar la investigación del cáncer en beneficios para el paciente. También está amenazada la capacidad de contratar y mantener al personal clínico y a los científicos que investigan el cáncer y de conservar el atractivo comercial de la UE. Parece que el problema reside en una falta de financiación comunitaria central y en la desigualdad entre los Estados miembros, muchos de los cuales no apoyan adecuadamente a nivel nacional a los investigadores del cáncer", añade. Según el informe, EEUU invierte siete veces más por persona en investigación del cáncer (17,63 euros a diferencia de 2,56 euros) y cuatro veces más en porcentaje del PIB (0,0578 a diferencia de 0,0163 por ciento). También muestra las enormes variaciones de financiación de la investigación entre los diversos Estados miembros de la UE en 2002 y 2003. Por ejemplo, el Reino Unido asignó 388 millones de euros a la investigación del cáncer y Malta no invirtió nada. La Comisión Europea contribuyó con 90 millones de euros. Respecto al porcentaje de PIB, el Reino Unido invirtió el que más (0.0267 por ciento), seguido de Suecia, Alemania, Francia y Países Bajos. El Dr. Sullivan considera que la Comisión y los gobiernos nacionales deberían tomar medidas urgentes para reducir las enormes disparidades de financiación de la investigación del cáncer entre los Estados miembros. Los gobiernos nacionales deberían aumentar su contribución financiera y la Comisión debería revisar su política de financiación e intentar mejorar la coordinación y cooperación en la UE. "Esta es una señal de alarma dirigida a la Comisión Europea para que aumente sus fondos destinados a la investigación del cáncer. El estudio muestra que en este sentido Europa es un continente de segunda clase. Sabemos que la investigación del cáncer permite mejorar el tratamiento de los pacientes, por eso es importante que se financie de forma adecuada. Estimo que cada año se podrían salvar de 10.000 a 20.000 vidas más si hubiera una mejora de los cuidados al paciente con un aumento de los fondos a la investigación del cáncer", señala Gordon McVie, asesor principal del Instituto Europeo de Oncología de Milán. El estudio muestra que la UE concentra su inversión en la investigación básica a expensas de la investigación preventiva y clínica. Por ejemplo, un 41 por ciento de los fondos va a parar a la biología comparado con el 20 por ciento que se dedica al tratamiento y el 4 por ciento a la prevención. En contraste, EEUU dedica un 25 por ciento a la biología, un 25 por ciento a los tratamientos y un 9 por ciento a la prevención. "Proporcionalmente, la investigación clínica europea sufre de una falta de fondos no comerciales. Esta situación es preocupante, especialmente en lo que respecta a la investigación translacional, y se necesita hacer algo urgentemente, de lo contrario, Europa estará más lejos del desarrollo de nuevos agentes contra el cáncer", señala Françoise Meunier, Director General de la Organización Europea para la Investigación y el Tratamiento del Cáncer (EORTC). "Además, las intervenciones no farmacológicas y los marcadores de pronósticos nuevos y más eficaces dependen para su desarrollo de los ensayos clínicos universitarios. "Europa necesita una investigación clínica fuerte e independiente que sea financiada por organizaciones gubernamentales y asociaciones humanitarias. Esta investigación independiente podría concentrarse en tipos de cáncer raros y difíciles de tratar para los que se necesitan desesperadamente nuevos tratamientos y curas pero que no resultan lo suficientemente atractivos comercialmente como para que las organizaciones inviertan en ellos. La falta de inversión en la investigación clínica del cáncer y el entorno normativo desproporcionadamente gravoso están dañando seriamente la investigación europea del cáncer y su competitividad. Esto supone malas noticias para Europa pero, lo que es más importante, son malas noticias para los enfermos de cáncer", añade el Profesor Meunier. Finalmente, el informe indica 139 fuentes de financiación no comerciales en toda Europa (incluidos los países en fase de adhesión, los Estados asociados y los países candidatos, y la Asociación Europea de Libre Comercio) y señala que más de la mitad de la investigación europea del cáncer esta financiada por organizaciones sin ánimo de lucro. Por todo ello, el informe recomienza que se reconozcan a las organizaciones humanitarias como socios igualitarios en todos los ámbitos, desde el desarrollo de la política europea de lucha contra el cáncer al acceso a los fondos para la investigación comunitaria".
Países
Alemania, Francia, Malta, Países Bajos, Suecia, Reino Unido