Un estudio pone en evidencia un incremento en el gasto destinado a la investigación sobre el cáncer
El segundo estudio relativo a la financiación de la investigación sobre el cáncer, realizado por el Foro Europeo de Gestores de Investigación sobre el Cáncer (ECRM), muestra que el gasto en la investigación sobre el cáncer sigue aumentando, con lo que Europa se convierte en uno de los principales contribuidores a las actividades de investigación sobre esta dolencia. No obstante, las crecientes exigencias burocráticas amenazan con ahogar esta investigación en el futuro, advierte el informe. De acuerdo con el estudio, que se inició en el Parlamento Europeo el 18 de septiembre, un total de 3.200 millones de euros se han invertido en la investigación sobre el cáncer en Europa en 2004, lo que representa un aumento de un 38 % desde la publicación del último informe hace dos años. Poco más de la mitad de esta cifra proviene únicamente de organismos gubernamentales, mientras que el resto procede de organizaciones benéficas. A pesar de que Europa todavía gasta menos que los Estados Unidos en investigación sobre el cáncer, con relación a su PIB (producto interior bruto), las diferencias se están reduciendo. Además, las dos potencias obtienen resultados muy similares si hablamos del número de publicaciones de investigación sobre el cáncer. «En contraste con la percepción social, se ha experimentado un extraordinario incremento en la investigación sobre el cáncer en Europa, evidenciado sobre todo por el gran número de publicaciones de investigación sobre esta enfermedad que salen a la calle», resaltó el profesor Richard Sullivan, presidente del foro ECRM. «Esto es importante, dado que muchos legisladores dan por sentado que la financiación global destinada al cáncer se concentra de manera abrumadora en los Estados Unidos. Nuestros datos indican que esto no es cierto y que el esfuerzo que se realiza es realmente global. No solo existen posibilidades de asociación fructífera, sino que además estas deberían ser la base de futuras políticas a largo plazo». Sin embargo, los autores del informe destacan la amenaza creciente de la burocracia que se cierne sobre los avances en el ámbito de la investigación sobre el cáncer. «Una buena gobernanza de investigación es de gran importancia pero la burocracia está absorbiendo demasiada inversión global destinada a la investigación sobre el cáncer» afirmó el profesor Sullivan. «La burocracia y la excesiva gestión son todavía peligros constantes para el progreso. Las organizaciones donantes y los legisladores de los gobiernos deben estar en guardia ante estas amenazas y, si procede, optar por la simplificación y armonización». Un estudio reciente elaborado por la Investigación sobre el cáncer del Reino Unido indica que la Directiva comunitaria sobre ensayos clínicos ha provocado una duplicación de los costes en la realización de ensayos clínicos no comerciales, así como un retraso de varios meses en el comienzo de los ensayos y, además, ha hecho más difícil la colaboración internacional en la realización de estos ensayos. El documento del ECRM resalta además las grandes diferencias que existen en el gasto de investigación sobre el cáncer en Europa. El máximo contribuidor es con mucha diferencia el Reino Unido, que gastó 783 millones en la investigación sobre el cáncer en 2004. El segundo y tercer lugar lo ocupan Alemania y Francia que gastaron 324 millones de euros y 249 millones de euros, respectivamente. Desde que se publicó el último estudio hace dos años, el 60 % de los Estados miembros han incrementado en términos reales sus niveles de financiación en investigación. Sin embargo, el 30 % no ha incrementado nada su financiación. «Está claro que algunos gobiernos suspenden todavía en lo que respecta al apoyo de la investigación sobre el cáncer», afirmó el profesor Sullivan. «Para estos países es crucial la necesidad de aprobar acciones políticas específicas que garanticen un efectivo fijo de investigación de calidad en sus instituciones (en proporción con sus presupuestos de I+D, investigación y desarrollo), sobre todo si aspiran a convertirse en importantes puntos de investigación sobre el cáncer en el futuro». El estudio también marca una ruptura con la investigación básica y aboga por una investigación más clínica en la mayoría de los países analizados. En su intervención en la presentación del informe, el profesor Sullivan defendió un enfoque más holístico que permita curar y controlar el cáncer. «El descubrimiento de nuevos fármacos es solo una estrategia», añadió, resaltando la necesidad de desarrollar más investigaciones en asuntos relativos a la prevención y diagnóstico precoz. El profesor Sullivan espera que la Comisión pueda incluir la financiación sobre estas investigaciones en el Séptimo Programa Marco (7PM).
Países
Estados Unidos