Verheugen lance un appel pour un nouvel "esprit d'innovation"
"Nous devons encourager un nouvel esprit d'innovation en Europe - un esprit avide de changements, qui ose prendre des risques et s'aventurer en territoire inconnu", c'est en ces termes que s'est exprimé Günter Verheugen, Commissaire européen en charge des Entreprises et de l'Industrie, devant un parterre composé d'ingénieurs le 22 avril. M. Verheugen a souligné la nécessité de passer d'un "réseau de projets et de services de soutien actuellement fragmentés" à une "interaction cohérente entre les politiques européennes, nationales et régionales en matière d'innovation". Le programme-cadre pour la compétitivité et l'innovation (CIP), proposé récemment, favorisera les avancées dans ce domaine et "contribuera à la promotion d'un nouvel esprit européen d'innovation", a déclaré le Commissaire. La présentation de M. Verheugen à Orgalime, le Groupe de liaison des industries mécaniques, électriques, électroniques et métallurgiques européennes, s'articulait autour de la promotion de la compétitivité de l'Union. Outre l'innovation, la Commission européenne compte également sur la recherche et l'esprit d'entreprise afin de stimuler les performances de l'Union. "L'Europe souhaite et doit baser sa compétitivité sur les produits haute technologie qui présentent une valeur ajoutée, sur nos connaissances, ainsi que sur nos compétences techniques", a déclaré le Commissaire. Selon ses propos, les programmes-cadres pour la recherche élaborés par la Commission constituent "un domaine crucial dans lequel les fonds de la Commission européenne peuvent vraiment faire la différence". Il a également insisté sur la nature favorable à l'industrie du prochain programme, le Septième programme-cadre (7e PC). Toutefois, selon M. Verheugen, si la recherche et l'innovation ne sont pas considérées comme deux éléments d'un seul et même processus, l'Europe passera à côté des occasions qui pourraient se présenter. Il a cité l'exemple de l'IPOD d'Apple, dont la technologie de base, bien qu'étant le fruit des travaux d'un institut de recherche européen, est commercialisée par Apple. "Posséder de bonnes compétences dans le domaine de la recherche ne suffit pas, nous devons être capables de lancer sur le marché les résultats de nos recherches et, grâce à ceux-ci, de stimuler la croissance et l'emploi. C'est en cela que l'innovation est essentielle", a-t-il déclaré. Et d'ajouter que si les mesures adéquates visant à soutenir la recherche et l'innovation étaient prises et si les politiques d'aide aux chefs d'entreprises et aux petites et moyennes entreprises (PME) étaient introduites, l'UE devrait être en mesure de combler l'écart qui la sépare des Etats-Unis du point de vue de la productivité. Ce n'est qu'en garantissant la croissance et l'emploi de cette façon que le modèle social européen survivra.