FLOSSWorld - renforcement de la prépondérance de l'Europe dans le domaine de la recherche sur les logiciels d'exploitation libre
L'Union européenne va allouer un financement de 660.000 euros à un nouveau projet du Sixième programme-cadre (6e PC) conçu pour renforcer la prépondérance de l'UE et la coopération internationale dans la recherche sur les logiciels libres/gratuits (FLOSS, pour: free/libre/open source software) et les normes dans ce domaine. "L'étude d'impact mondial FLOSSWorld" est une action spécifique de soutien financée au titre du volet "technologies de la société de l'information" (TSI) du 6e PC. Il s'appuie sur deux initiatives communautaires antérieures (FLOSS et FLOSSPOLS) qui avaient pour objet d'étudier pourquoi et comment les logiciels libres sont utilisés. Toutefois, alors que ces projets étaient centrés sur l'Europe, FLOSSWorld vise à rassembler les connaissances sur les développements du secteur dans le reste du monde. A cette fin, le projet réunit 17 partenaires de 11 pays, dont cinq européens (Pays-Bas, Espagne, Royaume-Uni, Bulgarie et Croatie), les six autres étant l'Argentine, le Brésil, la Chine, l'Inde, la Malaisie et l'Afrique du Sud). Le projet "exploitera les complémentarités de la recherche et de la politique pour améliorer la coopération internationale, en formant un groupe d'intérêt mondial de décideurs politiques et de chercheurs", expliquent les membres du consortium, qui est coordonné par l'Institut de recherche économique sur l'innovation et les technologies de Maastricht (MERIT). Les partenaires sont conscients qu'à défaut d'actions spécifiques et pratiques, de nombreux et importants exercices internationaux visant à obtenir un consensus perdent parfois de leur élan après leur lancement. Pour éviter ce problème, FLOSSWorld s'articule autour de trois principaux sujets de recherche: le renforcement des capacités humaines, avec une enquête sur les communautés FLOSS dans chaque région partenaire; le développement de logiciels, centré sur les différences techniques, organisationnelles et commerciales entre pays; la politique d'administration en ligne, avec l'analyse des politiques publiques en matière de logiciels FLOSS, des normes d'exploitation libre et de l'interopérabilité. La première phase de ce projet de deux ans sera consacrée à la mise en oeuvre de ces objectifs de recherche, tandis que la deuxième phase concernera l'analyse des résultats, le développement de modalités concrètes de collaboration future et l'organisation d'ateliers et autres activités visant à établir une communauté internationale axée sur la recherche et le développement de politiques. Le projet initial FLOSS du 5e PC avait suscité un intérêt international considérable et avait conduit au lancement des projets de suivi FLOSS-Etats-Unis et FLOSS-Japon. Les coordinateurs respectifs de ces initiatives, l'université de Stanford et Mitsubishi Research, sont inscrits comme sympathisants extérieurs de FLOSSWorld. Enfin, bien que la couverture mondiale de FLOSSWorld soit déjà très large, les partenaires soulignent qu'ils espèrent élargir le champ de la coopération internationale bien au-delà des membres actuels du consortium.
Pays
Argentine, Bulgarie, Brésil, Chine, Espagne, Croatie, Inde, Malaisie, Pays-Bas, Royaume-Uni, Afrique du Sud