Los ciudadanos se reúnen con investigadores en un intento por cerrar la brecha entre la ciencia y la sociedad
La sociedad quiere saber cada día más cómo se dirigen las investigaciones y la única forma de cerrar la brecha entre la ciencia y la sociedad es aportando una mayor transparencia a la ciencia. Por ello, los expertos aplaudieron la iniciativa de los organizadores de la conferencia y exposición europeas sobre investigación e innovación, que se celebró en París del 3 al 5 de junio, y que permitió la asistencia gratuita del público en general. Esta primera conferencia europea subvencionada por la Comisión Europea ofreció la oportunidad al público en general de reunirse y debatir con investigadores, científicos y empresarios. En la sesión sobre ciencia y sociedad celebrada el 4 de junio, un grupo de expertos quiso recalcar la paradoja entre el hecho de que el público en general reconozca que la ciencia es origen de prosperidad económica, al tiempo que muestra inquietud por la complejidad de las recientes innovaciones científicas. "Las ciencias sociales deben ampliar sus funciones y necesitamos suscitar la diversidad en el seno de los equipos de investigación," declaró Pascal Viginier, director ejecutivo de investigación y desarrollo (I+D) de France Telecom. "Más allá de los aspectos técnicos, debemos mirar a la persona y preguntarnos qué es lo que espera de la ciencia. Para acrecentar la legitimidad de la ciencia, debemos desarrollar la interacción entre la ciencia y la sociedad." El periodista francés François de Closets estuvo de acuerdo en ello y se lamentó por el aumento de los movimientos en contra de la ciencia, uno de cuyos ejemplos podría ser la reciente destrucción a manos de activistas franceses de cultivos transgénicos, hecho que no fue condenado por la ciudadanía en general. El Sr. de Closets opina que desde los años 70 se está produciendo una ambivalencia en torno a la ciencia, y cuestionar el avance científico se ha convertido en algo "de rigor". "La participación de los ciudadanos es un recurso importante para promover la investigación en una Europa democrática," añadió Massimiano Bucchi, consultor de la Comisión Europea. "No es bueno preguntar la opinión a la sociedad una vez que está hecho algo ya. La política de investigación debe tener en cuenta la opinión pública, empezando desde la fase inicial. Los ciudadanos deben participar en la elaboración de las prioridades de investigación." Según el doctor Bucchi, los científicos deben aprender a comunicar las investigaciones y los descubrimientos mejor, y también a saber escuchar a los ciudadanos. "Cuanto más avanza la ciencia, más resistencia encuentra en la sociedad," declaró el doctor Bucchi. "Sin embargo, investigaciones vienen a demostrar que si se consulta la opinión al público en general y éste se siente implicado con el desarrollo de las políticas de investigación, su actitud hacia la ciencia será más positiva. Alguien del público, que puso como ejemplo a Francia, señaló que, sin embargo, cada vez hay menos científicos entre los políticos, y hasta que un político clave no se ponga a cargo de la investigación, no es probable que desaparezca la fractura entre la ciencia y la sociedad.