Con Alemania son ya 12 los países que participarán en el programa de exploración Aurora
Alemania ha anunciado que se unirá a la fase preparatoria del programa europeo de exploración del espacio Aurora, por lo que serán ya 12 los países que participen en la iniciativa. La decisión tuvo una cálida acogida por parte de la Agencia Espacial Europea (AEE) y fue respaldada por unanimidad por los otros 11 países que participan en Aurora. Los científicos y las empresas industriales alemanas podrán a partir de ahora desempeñar un papel activo en una de las misiones espaciales europeas "flagship". "Tras la reciente decisión de Francia, Suiza y Canadá de aumentar sus contribuciones, esta decisión refuerza todavía más al programa Aurora y da un impulso a las próximas decisiones que se tomen a nivel ministerial", afirmó Daniel Sacotte, jefe de la Dirección de Vuelos Tripulados, Microgravedad y Programas de Exploración. La fase preparatoria de Aurora que comenzó en 2001 tiene por objeto definir un marco europeo para la exploración de la Luna y de Marte y la definición y la concepción de la misión ExoMars, cuyo lanzamiento está previsto para 2011, y que incluye un orbitador y un vehículo todo terreno que realizará análisis exobiológicos y geofísicos de la superficie marciana. Investigadores de países que todavía no se han unido al proyecto Aurora, concretamente investigadores de Dinamarca, Finlandia y Noruega, han mostrado también su interés en formar parte de los equipos científicos de ExoMars. Según la AEE esto apunta a que el número de países participante podría aumentar todavía más.
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