La Commission s'apprête à investir un milliard d'euros en faveur de la recherche dans le domaine des technologies de l'information et des communications
La Commission européenne est sur le point de lancer 276 nouveaux projets de recherche dans le domaine des technologies de l'information et des communications (TIC). Les projets bénéficieront en tout d'un financement de l'UE d'un milliard d'euros - le montant le plus important affecté par l'UE à l'issue d'un seul appel à propositions. Les projets ont été sélectionnés à la suite du quatrième appel de propositions lancé au titre de la section technologies de la Société de l'information (TSI) du Sixième programme-cadre (6e PC). Plus de 1.300 candidatures ont été soumises en réponse à l'appel, dont 462 remplissaient les critères de qualité. 276 projets ont fini par être retenus. "Les investissements en faveur des technologies de l'information et des communications sont ceux qui ont le plus de chances de promouvoir la croissance et l'emploi", a déclaré Viviane Reding, commissaire européenne responsable de la société de l'information et des médias. La commissaire a ensuite insisté sur l'importance d'une hausse du financement disponible dans la prochaine enveloppe budgétaire communautaire. "L'Europe continue de sous-investir considérablement dans les TIC en raison d'un manque de ressources suffisantes, tant au niveau de l'UE qu'à l'échelon national", a-t-elle déclaré. "Aujourd'hui, la moitié des projets de recherche TIC ont dû être rejetés alors même qu'ils répondaient à tous les critères de qualité fixés. Si l'Europe veut participer à la compétition internationale au niveau mondial en vue de l'amélioration des services TIC, nous devons augmenter considérablement nos ressources." Les perspectives financières proposées par la Commission pour la période 2007-2013 prévoient une augmentation de 80 pour cent des dépenses de recherche annuelles en faveur des TIC. Nombre des projets sélectionnés visent à réaliser des percées industrielles et sociétales dans les domaines qui revêtent, selon la Commission, une importance stratégique pour l'Europe, et dans lesquels elle dispose d'atouts avérés. Ces domaines sont, entre autres, la microélectronique, la nanoélectronique, les communications mobiles et la technologie à large bande. Certains des domaines financés au titre de cet appel à propositions sont relativement nouveaux pour le portefeuille de travaux de recherche communautaires: les systèmes cognitifs (capables d'enregistrer et d'interpréter les événements réels et d'aider les hommes à y faire face); l'amélioration de la sécurité et de la fiabilité des systèmes d'information et de communication; et les nouvelles applications dans les domaines de la santé, des transports, de la création de contenus ainsi que des administrations et services publics. 20 pour cent des participants aux nouveaux projets sont des petites et moyennes entreprises (PME), qui reçoivent à elles toutes 162 millions d'euros. Les organismes de recherche des nouveaux Etats membres de l'UE recevront quant à eux 70 millions d'euros. La décision administrative habilitant la Commission à entamer des négociations avec les consortiums constitués aux fins de la réalisation des projets a été signée la dernière semaine de juillet, ce qui signifie que les premiers contrats avec ces consortiums seront signés à l'automne.