Los expertos continúan supervisando la amenaza de brote de gripe aviar en Europa
Tras la reunión mantenida el 25 de agosto en Bruselas, científicos y expertos veterinarios admitieron que actualmente no es posible establecer si hay posibilidad de que la gripe aviar se extienda desde Asia hacia Europa. Hay cierta inquietud sobre si los pájaros migratorios pudieran introducir la enfermedad en la Unión Europea, y los gobiernos están revisando ahora sus planes de contingencia para tratar un brote potencial. En Países Bajos, ninguno de los pollos sale al exterior y se resguardan en recintos protegidos. "Ciertamente queremos hacer lo máximo para prevenir la propagación hacia la UE de esta devastadora epidemia. Continuaremos supervisando la situación de cerca para garantizar la puesta en marcha de las medidas más apropiadas para reducir riesgos", declaró el Comisario de Sanidad y Protección de los Consumidores, Markos Kyprianou. Una cuestión preocupante es que el virus de la gripe aviar puede mutar y propagarse a otros animales y alcanzar a las personas. En el sureste asiático, cerca de 50 personas han muerto a causa de esta enfermedad desde que comenzara el brote actual. Todavía no hay antecedentes de casos de transmisión entre humanos. Los científicos están controlando la situación y, como parte del plan de respuesta y preparación para hacer frente a la enfermedad, la UE cuenta con la provisión puntual de vacunas adecuadas y fármacos antivirales. El principal mensaje que se desprende de la reunión de Bruselas fue sin embargo el de la vigilancia. La Comisión pidió a los Estados miembros que pusieran en marcha un dispositivo de control, y facilitará fondos para hacerlo posible. Las actividades de control deben incluir muestras de las aves acuáticas migratorias que están en las rutas migratorias, la introducción de programas de sensibilización destinados a agricultores, y la garantía de aplicación de los controles existentes en las fronteras exteriores de la UE. La UE ha destinado ya para la investigación 6,5 millones de euros a una serie de proyectos que examinarán diferentes aspectos de la gripe aviar y que incluyen el desarrollo de nuevas vacunas, estudios sobre la transmisión de la enfermedad entre las poblaciones de aves y hacia las personas, y la mejora de los métodos de diagnóstico. También reciben fondos una serie de proyectos que desarrollan nuevas tecnologías para la lucha contra la pandémica de la gripe en las personas.