Réponse de la Commission à l'évaluation de ses programmes de recherche
La Commission a répondu positivement à l'évaluation quinquennale de ses programmes de recherche, et approuve les quatre grands défis identifiés à cette occasion. Le rapport du groupe d'experts - publié début 2004 - comportait une évaluation positive des programmes-cadres de recherche de l'UE dont il confirmait le rôle important en termes de contribution à la base de connaissances européenne, justifiant par là la recommandation d'un financement sensiblement accru à l'avenir. Les quatre grands défis identifiés sont les suivants: attirer et récompenser les plus grands talents; créer un environnement hautement propice aux entreprises et à leurs activités de RDT; mobiliser des ressources pour l'innovation et la croissance durable; et créer la confiance dans la science et la technologie. Dans sa réponse, la Commission approuve pleinement ces priorités. La Commission affirme également dans sa communication qu'"elle approuve dans une large mesure les recommandations formulées en vue d'améliorer la pertinence et la qualité des initiatives et des programmes de recherche présents et à venir". Les recommandations du groupe d'experts visent notamment à consolider l'orientation industrielle du programme-cadre en en renouvelant l'intérêt pour l'industrie et en favorisant la participation des petites et moyennes entreprises utilisant des technologies de pointe. Au niveau opérationnel, le groupe d'experts estime qu'il convient de poursuivre activement la rationalisation et la simplification de la gestion du programme, et de choisir des instruments plus souples. "Ce doit être l'agenda de la recherche qui dicte le choix des instruments, et non l'inverse", souligne Erkki Ormala, responsable du groupe d'experts et vice-président chez Nokia pour la politique technologique, lors de la présentation du rapport original. Le groupe d'experts a également formulé diverses recommandations quant à l'orientation future de la politique de recherche UE. La mise en place de l'Espace européen de la Recherche (EER) doit se poursuivre, estiment-ils; il faut en outre accroître la cohérence entre les politiques scientifiques nationales et européennes. Les programmes-cadres de recherche de l'UE devraient également permettre d'accélérer le processus d'intégration des nouveaux Etats membres de l'UE, peut-on lire dans le rapport. La Commission affirme que ses propositions pour le Septième programme-cadre (7e PC) tiennent pleinement compte de ces recommandations, et veillera à ce qu'il en soit également tenu compte dans la préparation de tout le cadre juridique du programme.