Viviane Reding salue le lancement d'une plateforme européenne de robotique
Viviane Reding, Commissaire en charge de la Société de l'information et des Médias, a salué le lancement d'une plateforme technologique européenne consacrée à la robotique, affirmant que l'industrie doit s'investir davantage pour promouvoir les fonctions et services potentiels offerts par les nouvelles applications robotiques. La plateforme de robotique européenne EUROP a été lancée à Bruxelles le 7 octobre. Elle rassemble petites et grandes entreprises de divers secteurs (fabrication, biens de consommation, services, sécurité, espace) qui vont s'attacher à définir ensemble un agenda de recherche stratégique pour le secteur. Viviane Reding s'est félicitée de cette initiative, et en particulier de l'engagement de l'industrie à investir dans la recherche et à innover dans un domaine essentiel pour la productivité et la compétitivité de nombreux secteurs de la production et des services en Europe. L'utilisation des robots a fortement augmenté depuis leur première introduction dans la construction automobile et dans d'autres industries de production dans les années 60. Aujourd'hui, ils accomplissent de nombreuses tâches qui vont de l'exploration de Mars et des grands fonds océaniques aux jeux interactifs pour enfants. Selon Mme Reding, ces évolutions sont rendues possibles par le progrès technologique dans le domaine de la détection, de la connaissance et du contrôle. Ce phénomène, qu'elle qualifie de "technologiquement fascinant" aujourd'hui, sera demain un impératif pour l'économie et la société. D'après la Commissaire, les robots peuvent accomplir des tâches intelligentes au service des personnes plutôt que de remplacer celles-ci. Ils peuvent par exemple apporter une assistance aux chirurgiens, fournir une aide aux personnes âgées ou handicapées, assurer le contrôle de la sécurité aux frontières et dans les infrastructures publiques. Mme Reding est convaincue que dans les conditions appropriées, ces robots vont intervenir, sous diverses formes, dans bon nombre des activités quotidiennes, tout comme les téléphones portables et les ordinateurs le font aujourd'hui. Mais auparavant, il faut accroître dans une large mesure la visibilité des nouveaux services et des nouvelles fonctions apportés par ces robots. L'Europe n'a toujours pas adopté une approche commune dans le domaine de la robotique et l'industrie doit toujours intervenir pour convaincre les gouvernements de l'importance d'un financement approprié de la recherche et de l'innovation. Selon Mme Reding, il est maintenant temps d'agir, avant l'adoption des Perspectives financières de l'Union. En regroupant les acteurs industriels de toutes tailles et de différents secteurs, la plateforme technologique laisse clairement entendre aux décideurs politiques qu'ils se doivent également d'intervenir davantage pour soutenir la recherche et l'innovation dans ce domaine, selon Mme Reding, . "Nous sommes déterminés à apporter notre soutien et nos conseils, mais c'est à vous d'agir et de veiller au succès de la plateforme robotique," a-t-elle précisé. Mme Reding espère que la plateforme robotique EUROP permettra aux PME de se hisser au rang des grandes entreprises de demain. C'est un défi qui consiste, pour les chercheurs, à explorer plus avant les carrefours entre la recherche sur les systèmes naturels et la recherche sur les systèmes artificiels. Mais c'est également un défi pour l'industrie. L'Europe possède des marques très solides, mais les sociétés hors d'Europe sont souvent plus rapides dans l'adaptation de leurs modèles de fonctionnement à la nouvelle dynamique du marché. La mise en commun des efforts consentis par les dirigeants d'entreprises des différents secteurs autour d'une stratégie commune est un signe très positif. Mme Reding les a encouragés, dans sa conclusion, à développer ensemble l'agenda de recherche stratégique qui débouchera sur l'innovation et l'amélioration de l'emploi en Europe.