Nombramiento de los nuevos miembros del Grupo Europeo de Ética de las Ciencias y Nuevas Tecnologías
El Presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, ha nombrado a los 15 miembros del Grupo Europeo de Ética de las Ciencias y Nuevas Tecnologías (GEE) para el periodo 2005-2009. Seis han sido reelegidos y continuarán en sus funciones y nueve han sido elegidos por primera vez. El grupo EPP-ED del Parlamento Europeo ha mostrado su satisfacción por los nombramientos porque considera que garantizan una repartición más equilibrada. En una declaración, los eurodiputados Miroslav Mikoslásik y Peter Liese manifiestan que "hasta ahora, la composición del GEE ha sido muy desequilibrada. La mayoría de los miembros apoyaban una libertad de investigación casi ilimitada. Un ejemplo de este desequilibrio es la declaración del Grupo sobre la patente de las células madre embrionarias humanas". Esta mezcla de posiciones liberales y posiciones más conservadoras es bienvenida por los eurodiputados: "Cuando en el futuro estas personalidades muy diferentes lleguen a un acuerdo sobre una propuesta común, se tendrá la garantía de que la propuesta es viable. Desafortunadamente esto no ha sido así en años anteriores". El GEE es un órgano independiente, plural y multidisciplinar que proporciona a la Comisión Europea asesoría sobre las cuestiones éticas en la ciencia y las nuevas tecnologías relacionadas con la preparación y la aplicación de la legislación y las políticas comunitarias. Los 15 miembros han sido nombrados por su experiencia y sus cualidades personales. Provienen de diferentes países y son expertos de alto nivel de disciplinas como la biología y la genética, la informática, el derecho, la filosofía y la teología. La Comisión Europea creó el GEE en diciembre de 1997 como sucesor del Grupo Europeo de Asesores sobre las implicaciones éticas de la biotecnología. Durante su primer mandato, el GEE emitió dictámenes sobre cuestiones tan diversas como la creación de bancos de tejidos humanos, la investigación con embriones humanos, los datos personales sanitarios en la sociedad de la información, el dopaje en el deporte y la investigación con células madre humanas. A petición concreta del entonces Presidente de la Comisión Europea Romano Prodi, el Grupo redactó también el Informe sobre la Carta de Derechos Fundamentales relacionados con la innovación tecnológica. Durante el segundo mandato (2001-2004), el Grupo amplió el alcance de sus análisis éticos y emitió dictámenes sobre la patentabilidad de los inventos relacionados con las células madre humanas, la investigación clínica en los países en desarrollo, los ensayos genéticos en el puesto de trabajo, los bancos de sangre proveniente del cordón umbilical y los implantes TIC en el cuerpo humano. Cuando el mandato previo del GEE concluyó en marzo de 2005, la Comisión Europea aprovechó la oportunidad para volver a examinar y modificar el cometido del GEE. El nuevo mandato confirma que la misión esencial del GEE es asesorar a la Comisión sobre cuestiones étnicas de la ciencia y las nuevas tecnologías pero ahora permite que el número de miembros haya aumentado de 12 a 15. Gracias a este aumento el nuevo GEE tiene una variedad de competencias más amplias y su composición refleja la Unión Europea ampliada. Dos asuntos que probablemente figurarán en el próximo programa de trabajo del nuevo GEE serán la nanomedicina y las células madre.