Formación de jóvenes que abandonan la asistencia social para realizar investigaciones guiadas con sus homólogos
El proyecto ReProCounters, respaldado por una beca individual de investigación Marie Curie, se propuso demostrar cómo se formula el bienestar a través de las experiencias subjetivas de adultos jóvenes tras abandonar la asistencia social, un período crítico de sus vidas. El objetivo del proyecto era elaborar directrices de trabajo social basadas en el usuario: encontrar las mejores formas de apoyar el bienestar de adultos jóvenes que abandonan la asistencia social y el proceso de desinstitucionalización o de abandono de la tutela institucional. Los investigadores se centraron en las experiencias de adultos jóvenes en su transición desde la asistencia social a la vida independiente tanto en Inglaterra como en Finlandia. Estos jóvenes han vivido en familias de acogida o en diferentes hogares o instituciones para menores. «Utilizamos una metodología de investigación participativa mediante la realización de estudios junto con adultos jóvenes, no solo sobre ellos, y tratamos de alcanzar resultados orientados al usuario con la ayuda de la investigación entre homólogos», explica la profesora Maritta Törrönen, investigadora principal y beneficiaria de la beca de investigación Marie Curie. Para la cuestión de la investigación entre homólogos, la profesora Törrönen y su equipo proporcionaron formación en técnicas de investigación a varios adultos jóvenes con experiencia en el abandono de la asistencia social que, a continuación, realizaron las entrevistas con sus homólogos. «Estábamos interesados en que participaran como investigadores y no solo como entrevistados, ya que su conocimiento conduciría a una interacción valiosa». Los dieciséis jóvenes investigadores homólogos entrevistaron a sus iguales, que tenían experiencias relacionadas con el abandono de la asistencia social. A través del proceso, el proyecto descubrió cómo les gustaría a los adultos jóvenes recibir apoyo en sus propios términos. «Los adultos jóvenes participaron en las entrevistas porque querían mejorar tanto la asistencia social como el proceso de abandono de esta para otros jóvenes. De esta manera, vieron cómo su experiencia es valiosa y que lo que tienen que compartir puede influir en la situación de otros jóvenes en la misma situación». Tal y como un joven investigador dice: «Ha significado que he tenido muchas cosas nuevas y emocionantes que hacer y sobre las que aprender. Si había una manera de hacer más fácil el abandono de la asistencia social, tenía claro que quería contribuir al haber experimentado por mí mismo este proceso». Todos los investigadores homólogos recibieron un certificado de la universidad que acredita que han participado en el proyecto financiado con fondos europeos. La profesora Carol Munn Giddings, coordinadora y responsable del proyecto en la Universidad Anglia Ruskin, añade que las competencias que aprendieron también son necesarias en la vida laboral o para estudios futuros. Otro joven entrevistador, consciente de este hecho, comenta: «Mientras llevaba a cabo el proyecto finlandés, aprendí habilidades sociales, a ser puntual, habilidades y técnicas para hacer entrevistas, cómo recaudar fondos y la capacidad de adaptarse a las necesidades de otras personas». Aunque la investigación entre homólogos en este campo no es nueva, ReProCounters abrió nuevos caminos al investigar la situación y utilizar la investigación-acción participativa en dos Estados de bienestar diferentes, Finlandia y el Reino Unido. Las respuestas fueron sorprendentemente parecidas. Por ejemplo, en los dos países los jóvenes anhelan estabilidad en sus relaciones. «El mensaje principal fue la importancia que atribuían al significado y la continuidad de las conexiones sociales, lo que corrobora lo que denominamos como su “participación emocional”. La esencia de la participación emocional es la continuidad de las relaciones sociales y la conexión emocional», dice la profesora Törrönen. ReProCounters ya ha presentado el estudio en varias conferencias en Inglaterra y Finlandia. Basándose en estas presentaciones, el equipo ya ha publicado un informe y varios artículos y tiene otros dos en curso. Se ha pedido a la investigadora finlandesa que se una al comité asesor de una asociación integrada por adultos jóvenes que han abandonado la asistencia social y representantes de diferentes partes interesadas, donde puede compartir sus experiencias. La asociación también influirá en la formulación de políticas de Finlandia.
Palabras clave
ReProCounters, participación emocional, relaciones sociales, conexión emocional, adultos jóvenes, personas que abandonan la asistencia social, asistencia social, acogimiento familiar, desinstitucionalización, investigación entre homólogos, investigación-acción participativa, bienestar