Cinq pays de l'Union européenne contribuent à l'augmentation de 9 millions d'hectares de cultures biotechnologiques à l'échelon mondial
Selon un nouveau rapport, cinq Etats membres de l'UE - l'Espagne, l'Allemagne, la France, le Portugal et la République tchèque - figurent parmi les pays qui ont contribué en 2005 à l'augmentation de 9 millions d'hectares de cultures biotechnologiques au niveau mondial. L'étude intitulée "Etat mondial des plantes biotechnologiques/GM commercialisées 2005" a été réalisée par Clive James, président et fondateur de l'International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications (ISAAA), une organisation dont le but avoué est de faire accéder les agriculteurs des pays en développement aux cultures biotechnologiques afin de contribuer à la réduction de la pauvreté. "Depuis la commercialisation initiale en 1996, la superficie totale consacrée à la culture de variétés biotechnologiques s'est multipliée de plus de cinquante fois, passant de 1,7 millions à 90 millions d'hectares dans 21 pays en 2005", peut-on lire dans le rapport. Le nombre total d'agriculteurs qui ont opté pour des cultures biotechnologiques s'élève désormais à 8,5 millions. En 2005, la République tchèque a planté du maïs Bt pour la première fois, constate le rapport, tandis que la France et le Portugal ont repris la culture de maïs transgénique après une pause de quatre et cinq ans respectivement. Le professeur James estime que ces résultats "pourraient annoncer une tendance importante au sein de l'UE". L'Espagne est le seul pays membre de l'UE à avoir acquis le statut de "méga-pays biotechnologique" en 2005 en plantant au moins 50 000 hectares de plantes génétiquement modifiées, rejoignant ainsi la Roumanie, le seul autre pays européen à appartenir à cette catégorie. "Les agriculteurs des États-Unis comme de l'Iran, ainsi que de cinq pays membres de l'UE, affichent une certaine confiance dans les cultures biotechnologiques, comme le démontre le taux d'adoption record de ces cultures", déclare M. James. "Le développement continu des pays cultivant des plantes biotechnologiques témoigne également des avantages économiques, environnementaux et sociaux considérables qui accompagnent la culture de ces plantes". À l'échelle mondiale, le soja tolérant aux herbicides constitue la première culture biotechnologique, représentant 60 pour cent de l'ensemble de la superficie consacrée aux cultures transgéniques. Selon le rapport, il est intéressant de constater que l'Iran s'est lancé en 2005 dans la culture du riz biotechnologique, étant ainsi le pionnier mondial en la matière. Le professeur James se dit "prudemment optimiste" quant à la poursuite du développement des cultures biotechnologiques enregistré au cours de la première décennie de commercialisation, développement qui devrait même s'accentuer au cours des dix années à venir. "Le nombre de pays et d'agriculteurs qui se lancent dans les cultures biotechnologiques devrait augmenter, en particulier dans les pays en développement, tandis que les caractères de deuxième génération liés aux intrants et à la qualité de la production devraient également sortir", a-t-il déclaré, expliquant ainsi les raisons de son optimisme. Le rapport cite parmi les autres facteurs de croissance potentiels l'adoption prévue du riz biotechnologique par la Chine, l'introduction de produits biotechnologiques destinés à l'alimentation humaine et animale d'une meilleure qualité nutritionnelle, ainsi que l'introduction de cultures biotechnologiques innovantes en vue de la production plus durable et abordable de carburants biotechnologiques.
Pays
Tchéquie, Allemagne, Espagne, France, Portugal, Roumanie