La concrétisation des objectifs de Lisbonne pourrait se traduire par une hausse de 25 pour cent du PIB d'ici 2025, selon des experts
La réalisation des ambitieux objectifs arrêtés en matière de compétitivité par les dirigeants de l'UE lors du Conseil de Lisbonne en 2000 pourrait entraîner une croissance de près d'un quart du PIB européen d'ici 2025, avancent les auteurs d'un nouveau rapport élaboré par la DG Entreprises et Industrie de la Commission. Les auteurs de l'étude, menée par le Bureau Central du Plan (CPB) des Pays-Bas, ont cherché à mesurer l'impact sur l'emploi et la croissance de la réalisation de cinq des principaux objectifs de Lisbonne, à savoir: le relèvement à trois pour cent du PIB des investissements en faveur de la recherche-développement (R&D), un taux d'emploi de 70 pour cent, la réduction des lourdeurs administratives, le marché interne des services et l'amélioration du capital humain. Etant donné l'incertitude entachant la prévision des effets économiques précis de ces mesures politiques, les auteurs de l'étude ont examiné des scénarios d'impact "hypothèse haute" et "hypothèse basse", d'où ils ont conclu que "si l'Europe réalisait les objectifs fixés [par ses dirigeants], le PIB européen pourrait progresser dans une fourchette de 12 à 23 pour cent et le taux d'emploi d'environ 11 pour cent". L'élément de la stratégie de Lisbonne offrant le plus fort potentiel en termes de progression du PIB est, selon les auteurs du rapport, l'objectif de trois pour cent alloués à la R&D. Si l'UE parvient à concrétiser son objectif et à s'y tenir jusqu'en 2020, l'effet direct et le "surplus de connaissance associé" se chiffreront par une progression de 3,5 à 11,6 pour cent du PIB à l'horizon 2025 selon que l'on aura affaire à l'un ou l'autre scénario. Dans le scénario "hypothèse haute", ajoutent les auteurs du rapport, la progression potentielle du PIB serait maximale (jusqu'à 30 pour cent) pour les pays consacrant actuellement le moins à la R&D, tandis que ceux qui ont déjà atteint l'objectif ne connaîtraient qu'une progression mineure de l'ordre de 3 pour cent. En plus d'affecter les pays dans un degré divers, l'impact positif lié à la réalisation de l'objectif des trois pour cent serait également ressenti différemment d'un secteur industriel à l'autre. Les secteurs high-tech, plus actifs en termes de R&D, seraient les principaux bénéficiaires, de même que le secteur de la R&D en soi, selon le rapport du CPB. Les auteurs relèvent toutefois que l'analyse n'a pas inclus l'évaluation de la probabilité d'accomplissement de l'objectif des trois pour cent, lequel pourrait exiger une augmentation de 50 pour cent des investissements en R&D d'ici 2010. "Cela ne sera pas facile, pour au moins trois raisons: pour faire de la R&D, les entreprises ont besoin d'argent, de personnel scientifique adéquat et de bonnes idées", peut-on lire dans le rapport. De fait, la réalisation de n'importe lequel des cinq objectifs analysés dans le rapport demanderait, dans la plupart des pays, des efforts politiques notables dont le coût total ne pourrait pas être intégré dans les chiffres, admettent les auteurs. Ils sont néanmoins persuadés que l'atteinte des objectifs de Lisbonne se traduirait grosso modo par une progression de 12 à 23 pour cent du PIB et une augmentation de 10,3 à 11,9 pour cent du taux d'emploi. "Ces chiffres, s'ils traduisent bien le potentiel que recèle la stratégie de Lisbonne en termes de stimulation de la croissance et de création de nouveaux emplois, montrent également à quel point les objectifs que l'UE s'est elle-même fixés sont ambitieux", concluent les auteurs du rapport. Réagissant à la publication du document, la Commission a déclaré dans un communiqué: "L'enseignement à tirer ici est qu'un engagement résolu des Etats membres dans la mise en oeuvre des réformes indispensables à la réalisation des objectifs de Lisbonne déterminera au final si Lisbonne apportera ou non la croissance et les emplois que l'on promet aux citoyens depuis 2000."