Nuevo hallazgo en la investigación sobre la diferenciación de células madre
Investigadores de la Universidad de Edimburgo han descubierto una proteína clave en la diferenciación de las células madre en células especializadas, denominada Mbd3, que es fundamental en el proceso de diferenciación. Las células madre tienen dos propiedades especiales, a saber, son capaces de dividirse casi ilimitadamente, y pueden diferenciarse en células especializadas, como por ejemplo de la piel, cerebrales, o hepáticas. El equipo, dirigido por Brian Hendrich, llevó a cabo un estudio sobre las células de los ratones. Se crearon por ingeniería células madre especiales de ratones que no incluían la proteína Mbd3, descubriendo los investigadores que las células madre seguían siéndolo y rechazaban comportarse como deberían, esto es, diferenciándose en células especiales cuando se intentaba que así fuera. "Es sabido que las células madre embrionarias requieren de ciertos factores para hacer copias de sí mismas de forma de sostenible, esto es para 'autorenovarse'", declaró el Dr. Hendrich. "Ahora hemos demostrado por primera vez que para que abandone este estado y siga la ruta de especialización, las células requieren de la actividad de la proteína Mbd3; no es suficiente con eliminar simplemente los factores de 'autorenovación'. En ausencia de la Mbd3, las células permanecen en un estado similar al de las células madre embrionarias". El hallazgo ha arrojado asimismo cierta luz sobre las diferencias entre las células madre humanas y las del ratón. LIF, que es otra proteína, es fundamental para el proceso de duplicación de las células madre de los ratones. Las células madre humanas no necesitan LIF. Sin embargo, durante la investigación, el equipo descubrió que las células de los ratones que carecían de la proteína Mbd3 eran también capaces de duplicarse sin LIF, como lo hacen las células humanas. Esto abre nuevas perspectivas sobre el comportamiento de las células madre humanas y animales, y otros estudios puede que lleguen a mostrar cómo las células humanas son capaces de multiplicarse sin la proteína LIF.
Países
Reino Unido