Les nouvelles technologies sont déterminantes pour l'avenir de l'industrie papetière, déclare la CIPE
La Confédération des industries papetières européennes (CIPE) a publié un rapport sur la durabilité dont les auteurs affirment que "Notre industrie ne pourra aller de l'avant qu'en améliorant sa compétitivité durable face aux nouveaux grands acteurs" et qu'elle pourra atteindre ce but grâce aux nouvelles technologies issues de la recherche et développement (R&D). La vision de la CIPE pour l'industrie des pâtes à papier consiste à montrer comment la compétitivité et la durabilité peuvent être compatibles, selon les auteurs du rapport. En matière de compétitivité, l'industrie subit la pression de l'Asie, qui est devenue plus active dans ce domaine et qui bénéficie de coûts de production moins élevés. Pour la durabilité, des progrès ont été faits, mais il y a encore beaucoup à faire. "L'innovation et la R&D seront des facteurs clés du développement de notre industrie dans tous les domaines, y compris les performances environnementales", affirment les auteurs du rapport. Et de fait, l'industrie papetière a déjà agi pour consolider cette approche innovante en Europe avec la création d'une plate-forme technologique spécifique au secteur. La plate-forme a publié un document de réflexion définissant des objectifs et travaille maintenant à l'élaboration d'un agenda stratégique indiquant comment ces objectifs pourraient être atteints d'ici 2030. Réduire la consommation d'énergie, améliorer l'efficacité de l'utilisation de l'eau et minimiser les rejets dans l'atmosphère sont des domaines qui pourraient bénéficier du développement technologique. Actuellement, les investissements dans l'innovation se font de plusieurs manières: investissement direct de l'industrie dans le développement de produit, soutien financier aux institutions de recherche, et développement de nouvelles machines et de nouveaux équipements par les fournisseurs. Environ 3 500 personnes contribuent à la R&D et à l'innovation au sein de l'industrie papetière et, dans les instituts et les universités, 1 150 scientifiques et 550 techniciens travaillent en étroite collaboration avec la chaîne papetière, selon le rapport. La CIPE note qu'au cours des 12 dernières années, l'industrie européenne des pâtes à papier a investi environ 560 millions d'euros par an dans les améliorations relatives à l'environnement, soit sept pour cent de ses dépenses totales en capital. Cela signifie que si la production, donc la consommation d'énergie ont augmenté depuis 1990, les rejets dans l'atmosphère ont diminué.