Dimas insta a la industria a invertir ahora para mantener el liderazgo en materia de innovación ecológica
En una sesión dedicada a la innovación ecológica celebrada en el marco de la Cumbre Europea de la Empresa, el Comisario europeo de Medio Ambiente, Stavros Dimas, instó a las empresas a invertir ahora en tecnologías ecológicas o, de lo contrario, se pondría en peligro el liderazgo que está disfrutando Europa en este sector. Con un gasto anual de 200.000 millones de euros y un crecimiento anual de cerca del 5 por ciento, la industria ecológica europea constituye un tercio del mercado global, manifestó. Sin embargo, otros países han visto el potencial de este mercado (Japón ya está en cabeza en el diseño de coches híbridos y Brasil es el primero en biocarburantes) y para mantener el liderazgo europeo en el futuro hay que planificar e invertir ahora. "Hace 10 años hubiera sido inconcebible que una cumbre internacional de empresas dedicara una sección entera a la innovación ecológica", señaló el Comisario Dimas a los participantes. "En otros 10 años espero que todas las empresas hagan uso de las tecnologías ecológicas. Daremos por hecho estas tecnologías de la misma forma que ahora damos por hecho las tecnologías de la información". Los problemas medio ambientales no van a desaparecer, añadió, y conforme los recursos vayan escaseando está claro que la demanda de tecnologías medioambientales aumentará. El Sr. Dimas destacó algunas de las iniciativas que la UE y sus Estados miembros están tomando para que la industria europea pueda satisfacer las demandas del futuro, concretamente a través del Plan de Acción de Tecnologías Medioambientales 2004. En primer lugar, el plan de acción fomenta los procedimientos de contratación ecológicos por parte de las autoridades públicas, cuyos gastos anuales representan el 16 por ciento del PIB de la UE que podría utilizarse para crear mercados de masa para bienes y servicios respetuosos con el medio ambiente. A través del Programa Marco de Competitividad e Innovación (CIP), la Comisión espera también movilizar la financiación para las tecnologías ecológicas, especialmente gracias al capital riesgo. Finalmente, los responsables políticos de la UE están considerando la adopción de nuevas iniciativas para apoyar productos ecológicos y suprimir las subvenciones que dañan al medio ambiente. En su conjunto, el Comisario considera que las tecnologías ecológicas constituyen una solución válida para la industria europea, ofreciendo oportunidades comerciales y una respuesta a los retos medioambientales a los que nos enfrentamos. De hecho, la única manera de lograr un crecimiento económico sostenible en el futuro será "separándolo" de los impactos negativos del medio ambiente. "Animo a todas las empresas a que examinen de nuevo sus planes comerciales para identificar los ámbitos en los que se pueden obtener beneficios gracias al desarrollo de tecnologías medioambientales y los ámbitos en los que se puede ahorrar dinero al aplicar estas tecnologías", concluyó. Tras la sesión, Noticias CORDIS habló con el Dr. Wolfgang Sachs, investigador especializado del Wuppertal Institute, centro alemán de investigación en el ámbito de la política ambiental y participante en la manifestación. El Dr. Sachs señaló que el debate había sido estimulante y se había llegado al consenso de que la eficacia ecológica debe ser un principio clave para todos y se debe dar un apoyo amplio a los procesos que son más compatibles con los flujos naturales como la energía eólica y los biocarburantes. Además indicó que la Comisión iba "por buen camino" con su enfoque hacia las tecnologías ecológicas. No obstante, indentificó un conflicto en la cumbre y de hecho en toda Europa en términos de equilibrio entre el medio ambiente y la competitividad. "La sesión sobre la innovación ecológica ha sido la única que ha hecho referencia a la situación en la que nos encontramos. El resto de la manifestación sólo abordaba la competitividad. [La] [agenda] de Lisboa se debate ahora sobre todo en términos de competitividad también. Actuar como si la economía fuera de alguna manera independiente de la biosfera es todavía la norma". Aunque es cierto que la UE se encontrará pronto en una situación en la que la búsqueda del crecimiento del PIB podrá obtenerse sin que haya un aumento proporcional de la presión sobre el medio ambiente (lo que el Dr. Sachs describe como una separación relativa), Europa está todavía a años luz de lograr la reducción drástica de los daños medioambientales (o separación absoluta) que es realmente necesaria. "No pudimos debatir todos estos temas en la sesión debido a su corta duración pero necesitamos hacerlo", afirmó. El Dr. Sachs se muestra satisfecho de que haya pocas personas que nieguen la existencia del cambio climático y que la gente empiece a darse cuenta de que si el modelo de consumo de Occidente lo copian rápidamente los países en desarrollo tendremos todos problemas. "Si queremos lograr el crecimiento, debemos tener una economía diferente". Sin embargo, si la comunidad empresarial cree que con sólo la innovación ecológica tenemos la respuesta, no estamos considerando la realidad. "Si examinamos el resto de los discursos mantenidos [en la cumbre], veremos que las empresas están obsesionadas en crear una Europa competitiva para lograr competir con EEUU pero este no es el principal desafío. La innovación puede ser un medio de lograr el objetivo pero ¿cuál es este objetivo? ¿A quién beneficia? y ¿Para qué innovamos? Estas son las cuestiones que, en mi opinión, no hemos tratado.