Recherche sur le vieillissement - mieux vaut prévenir que guérir, dit la sagesse populaire
De l'avis des Britanniques, la prévention des problèmes de santé est le domaine prioritaire de la recherche sur le vieillissement, loin devant la recherche sur la gestion des troubles liés à l'âge et les remèdes à mettre en oeuvre. Ces conclusions sont le résultat d'études menées pour le compte du Conseil britannique de la recherche en biotechnologie et biologie (BBSRC) et du Conseil de la recherche médicale (MRC) et portant sur les aspects de la recherche scientifique sur le vieillissement considérés comme prioritaires par le grand public. L'étude, effectuée par la société d'études de marché Ipsos MORI, comportait des entretiens individuels et des ateliers publics. Les résultats viendront alimenter la prise de décision stratégique du Conseil de la recherche. "Partout dans le monde développé, la population âgée ne cesse de croître. Ce phénomène a été identifié comme une priorité et un défi majeurs par le ministère des finances, l'allongement de l'espérance de vie s'accompagnant de l'apparition de problèmes de santé spécifiques liés à l'âge," a déclaré le directeur du MRC, Colin Blakemore. "Les résultats de cette consultation publique aideront à définir des priorités pour le financement de la recherche médicale sur les troubles liés au vieillissement." Au terme des discussions en atelier, il apparaît que la plupart des personnes nourrissent des a priori négatifs concernant le vieillissement, qu'elles associent à une détérioration de la santé physique et mentale plutôt que de l'aborder en tant qu'étape normale du processus de vie. Lors des entretiens individuels, 90 pour cent des personnes interrogées ont reconnu l'importance fondamentale de la recherche sur le vieillissement pour mieux comprendre comment maximiser la qualité de vie des personnes vieillissantes. Pour ce qui est du financement de la recherche, le public a identifié deux critères majeurs, à savoir: améliorer la qualité de vie et en étendre le bénéfice au plus grand nombre. Le rapport qualité-prix et l'excellence scientifique sont d'autres facteurs influençant les décisions. "Pour aider à prévenir les maladies et troubles liés au vieillissement, nous devons comprendre les mécanismes biologiques fondamentaux de notre vieillissement", a expliqué Julia Goodfellow, directrice du BBSRC. "Le défi, pour l'avenir, sera de traduire les résultats de la recherche en bénéfices pour la population vieillissante," a ajouté M. Blakemore.
Pays
Royaume-Uni