Appel du président de la Royal Society britannique à une initiative internationale sur l'énergie
Martin Rees, le président de la Royal Society britannique, a appelé la communauté internationale à prendre d'urgence une initiative dans le domaine des nouvelles technologies énergétiques. Dans un article rédigé pour le journal Science, lord Rees soutient qu'une telle initiative est nécessaire si l'on veut satisfaire aux besoins énergétiques mondiaux tout en réduisant l'impact des émissions de gaz à effet de serre sur le changement climatique. Lors d'un sommet qui s'est tenu le mois dernier, les dirigeants des pays du G8 ont adopté un communiqué sur la sécurité énergétique qui comportait de nombreux engagements importants mais n'enjoignait pas les gouvernements des pays du G8 à investir davantage dans la R&D pour des technologies énergétiques. "En omettant la R&D dans le secteur de l'énergie, le G8 témoigne d'un manque inquiétant de détermination pour accélérer le développement de nouvelles technologies énergétiques", écrit lord Rees. Et de préciser que dans la plupart des pays industrialisés, les investissements publics de R&D dans le secteur de l'énergie sont en réalité en baisse depuis le début des années 1980. Entre-temps, l'Agence internationale de l'énergie prévoit que, sur la base des politiques actuelles, 80 pour cent des besoins mondiaux en énergie primaire seront couverts par les combustibles fossiles d'ici 2030. "A moins d'avancées aussi spectaculaires qu'improbables au niveau du stockage du carbone et de l'efficacité énergétique, nous assisterons à une hausse proportionnelle des concentrations atmosphériques de gaz à effet de serre", indique-t-il. Pour résoudre ce problème, il estime qu'il faut oeuvrer davantage pour le développement de nouvelles technologies énergétiques, et que les gouvernements doivent montrer la voie en investissant plus dans la R&D. "Ces dépenses de R&D pourraient être financées par des taxes sur les émissions carboniques ou des instruments économiques similaires, prélevés au départ sur les pays produisant le plus d'émissions", suggère-t-il. Lord Rees soutient que le défi énergétique "exige une réponse très médiatisée analogue aux projets Manhattan ou Apollo, mais à l'échelle mondiale plutôt que nationale." Les projets Manhattan et Apollo ont permis respectivement de développer les premières armes nucléaires et de réaliser les premiers alunissages. Et de faire observer que ces projets, outre d'atteindre leurs objectifs, ont stimulé la formation et les carrières dans la science et la technologie.
Pays
Royaume-Uni