La red de excelencia GA2LEN reclama mayor atención para las alergias por parte del VIIPM
La red de excelencia GA2LEN insta a los responsables políticos a apoyar la propuesta del Parlamento Europeo de incluir las enfermedades alérgicas entre las prioridades del VII Programa Marco (VIIPM) en materia sanitaria. Si bien las alergias aparecen ya mencionadas entre las prioridades de la propuesta de la Comisión Europea en materia de investigación alimentaria, los miembros de GA2LEN desearían que el problema más amplio de las alergias fuese considerado como una de las principales prioridades de la investigación sanitaria. Únicamente un 8 por ciento de las alergias en Europa están relacionadas con los alimentos. La red manifiesta en una declaración que "la no inclusión del problema más amplio de las alergias como una de las cuestiones más importantes del programa de investigación amenaza con frenar en general los avances que puedan conducir a una mayor comprensión de esta compleja enfermedad". Si bien tanto las formas en las que pueden presentarse como las causas de sus reacciones pueden ser muy diversas, las alergias suponen en cualquier caso un problema a escala mundial. Los investigadores consideran que para llegar a entender completamente las enfermedades alérgicas en su conjunto será necesario abordar tanto los diferentes aspectos de la enfermedad como las causas que la provocan. Las alergias puedan resultar mortales. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada hora muere en Europa una persona como consecuencia del asma. Y el problema se extiende cada vez más: uno de cada tres niños padecen en la actualidad algún tipo de alergia, y para 2015 la mitad de la población europea podría sufrir una o más variantes de la enfermedad. Las alergias afectan significativamente a la vida cotidiana de quienes las padecen. La asistencia a clase de los niños alérgicos se resiente como consecuencia de la enfermedad y muchos se ven obligados a abstenerse de realizar deportes o participar en actividades recreativas. Por otra parte los problemas de piel y las dificultades respiratorias debilitan la confianza en sí mismos tanto de los niños como de los adultos. GA2LEN destaca asimismo los costes financieros derivados de las alergias, cuyo montante total se calcula en unos 100.000 millones de euros al año. La red GA2LEN, que agrupa a un total de 26 centros de investigación dedicados al estudio de las alergias en toda Europa, tiene como objetivo promover el diagnóstico, prevención y tratamiento de las enfermedades alérgicas. En los últimos meses se ha conseguido completar una base de datos europea de estudios comparativos en el tiempo conocidos como cohortes. Esta base debería servir de ayuda a los científicos a la hora de realizar análisis más fiables sobre los múltiples factores genéticos y medioambientales que se encuentran en el origen de las alergias.