Le Conseil scientifique du CER convient du programme de travail 2007
Le Conseil scientifique du Conseil européen de la recherche (CER) vient de finaliser le premier avant-projet de son programme de travail pour 2007, qui précise qui pourra demander un financement auprès du CER et comment les propositions seront évaluées. Le CER est une nouvelle initiative qui devrait être opérationnelle en 2007 dans le contexte du septième programme-cadre (7e PC). Comme l'expliquent les auteurs du programme de travail, «le principe fondamental de toutes les activités du CER est de stimuler la recherche innovante initiée par les chercheurs dans tous les domaines de recherche, sur la base de l'excellence». Deux types de bourses seront proposés, à savoir la bourse pour chercheurs avancés, «Advanced Investigator Grant», et la bourse pour chercheurs indépendants débutants, «Starting Independent Researcher Grant». Le premier appel de propositions concernera cette dernière. Il sera ouvert à d'excellents chercheurs toutes nationalités confondues qui résident dans l'UE ou un pays associé ou s'apprêtent à venir s'installer dans la région, et qui établissent et dirigent leur première équipe ou programme de recherche. Le budget du premier appel sera d'environ 300 millions d'euros. La bourse sera attribuée à l'institution hôte, qui devra ainsi s'engager à conférer au chercheur principal l'indépendance nécessaire pour gérer le financement de la recherche pendant toute la durée du projet. Le programme de travail définit l'«indépendance» comme permettant au chercheur principal de: - déposer une demande de financement indépendamment des collègues affichant une plus grande ancienneté; - gérer le financement de la recherche attribué au projet et prendre des décisions appropriées en matière d'affectation des ressources; - publier des rapports en tant qu'auteur en chef et inviter en tant que co-auteur seulement les personnes ayant contribué considérablement aux travaux en question; - superviser les membres de l'équipe, y compris les étudiants qui font de la recherche et les autres; - avoir accès à un espace et des installations raisonnables pour mener les travaux de recherche. Le montant des bourses ira de 100 000 à 400 000 euros par an pour une période pouvant aller jusqu'à cinq ans, en fonction de l'évaluation par les pairs et des besoins du projet. Les représentants du Conseil scientifique insistent sur le fait que «sont encouragées les propositions de nature interdisciplinaire qui vont au-delà des limites entre les différents panels, les propositions concernant des domaines nouveaux et émergents et les propositions "à risque élevé, gain élevé"». Les propositions seront évaluées deux fois, et seuls les soumissionnaires qui réussissent la première étape seront invités à soumettre une proposition plus détaillée. Comme il est expliqué dans le programme de travail, la bourse pour chercheurs débutants vise à encourager les chercheurs plus jeunes à se lancer dans une carrière indépendante dans le domaine scientifique: «L'Europe n'offre pas suffisamment d'opportunités aux jeunes chercheurs de mener une carrière indépendante et de passer d'un travail sous la direction d'un superviseur à un statut de responsable de recherche indépendant à part entière. Ce problème structurel est à l'origine d'un gaspillage considérable de talent dans le secteur de la recherche en Europe. Il limite ou retarde l'émergence de la prochaine génération de chercheurs, qui amènera des idées et une énergie nouvelles, et il encourage les chercheurs hautement talentueux en début de carrière à s'orienter ailleurs pour faire progresser leur carrière.» Le programme de travail peut faire l'objet de modifications avant la publication du premier appel de propositions, et sera révisé en 2007 afin d'inclure le programme du CER dédié aux chercheurs avancés.