Branson offre un prix de 25 millions USD pour lutter contre le changement climatique Un prix de 25 millions USD (19,2 millions EUR) est offert à toute personne ou tout groupe pouvant proposer un système commercialement viable qui contribuera à la suppression des gaz à effet de serre. Inauguré le 9 février par Sir Richard Branson, directeur du groupe Virgin... Un prix de 25 millions USD (19,2 millions EUR) est offert à toute personne ou tout groupe pouvant proposer un système commercialement viable qui contribuera à la suppression des gaz à effet de serre. Inauguré le 9 février par Sir Richard Branson, directeur du groupe Virgin au Royaume-Uni, le Défi pour la Terre lancé par Virgin s'étendra tout d'abord sur une période de cinq ans. Ce défi visera à encourager les chercheurs du monde entier à concourir afin de trouver une solution pour supprimer au moins 1 milliard de tonnes de dioxyde de carbone (CO2) par an de l'atmosphère de la Terre. Un communiqué de presse du groupe Virgin souligne que les propositions devraient «pouvoir offrir une étude commercialement viable qui aboutirait à la suppression expresse des gaz à effet de serre anthropogène et atmosphérique pour une durée d'au moins 10 ans et n'ayant pas d'effets compensatoires nocifs. Cette suppression devra garantir des effets à long terme et contribuer concrètement à la stabilité du climat de la Terre». Selon des découvertes récentes du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, les températures sur la Terre pourraient augmenter de près de 6,4 degrés Celsius d'ici la fin du siècle. Les scientifiques s'accordent de plus en plus à dire que le réchauffement de la planète résulte des émissions de dioxyde de carbone et autres gaz à effet de serre générés par les humains. «Nous espérons et souhaitons que le vainqueur du Défi pour la Terre de Virgin aide notre magnifique Terre à remonter la pente descendante sur laquelle elle se trouve actuellement. Non seulement ils entreront dans l'histoire, mais ils la préserveront également pour beaucoup de générations à venir», a déclaré Sir Richard lors du lancement du prix. «Nous ne devons cependant pas oublier qu'il y a de grandes chances que personne ne remporte le prix. Les gouvernements et leurs populations doivent poursuivre leurs efforts pour réduire radicalement les émissions de CO2», a-t-il souligné. Les participations seront examinées par un panel de scientifiques, d'experts et de militants de la protection de l'environnement dont feront partie, entre autres, l'ancien vice-président des États-Unis Al Gore, le directeur de l'Institut de recherche spatiale de la NASA et le créateur de la théorie Gaïa, James Lovelock. Les membres du jury se réuniront chaque année pour décider si l'un des projets soumis l'année précédente devrait, selon eux, remporter le prix. Si tel est le cas, ces derniers pourront décerner le prix sans attendre la fin de la période des cinq ans. Si aucun vainqueur n'a été désigné à la fin des cinq ans, les membres du jury pourront décider de remettre le prix en jeu pour une nouvelle période.
