Gales aspira a encabezar la economía europea del hidrógeno
Un nuevo centro de investigación y demostración sobre el hidrógeno renovable que se construirá entre 2007 y 2008 pretende situar a Gales a la cabeza de los esfuerzos europeos para desarrollar comunidades de hidrógeno. Financiado en parte por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), la Asamblea Nacional de Gales y la Universidad de Glamorgan, este centro se encargará de proyectos de investigación y experimentación académicos y empresariales sobre la viabilidad y la seguridad de producir hidrógeno a partir de los abundantes recursos renovables que se pueden obtener en Gales de forma natural. La mitad del edificio está diseñado para albergar equipamientos como un electrolizador e instalaciones de compresión y almacenamiento de hidrógeno, mientras que la otra mitad alojará las oficinas y una zona de exposiciones, demostraciones y actividades educativas. Inicialmente el hidrógeno se producirá por electrólisis aprovechando la energía solar y la energía eólica, y se empleará para celdas de combustible estacionarias y en vehículos. La electricidad se obtendrá de placas fotovoltaicas (células solares) y de turbinas eólicas conectadas a través de un enlace de datos. El ahorro de energía se demostrará con un sistema denominado «peak-lopping» («corte de picos») que suaviza las subidas y bajadas de la producción de energía convirtiendo los excedentes en hidrógeno mediante electrólisis y almacenándolos para convertirlos de nuevo más tarde en energía. Está previsto que este centro se enlace con otras instalaciones de producción del sur de Gales para formar la «autopista del hidrógeno». «Más que tratarse de una prueba única aislada, este proyecto servirá de punto de partida para desarrollar una serie de actividades de generación y transporte de hidrógeno. La intención del proyecto es situar a Gales a la cabeza de los esfuerzos europeos para desarrollar comunidades de hidrógeno», explica Dennis Hawkes, que lidera el proyecto. «El nuevo centro aunará la tecnología y el conocimiento y ofrecerá una plataforma para el desarrollo de nuevas empresas, el crecimiento y el empleo en la región.»
Países
Reino Unido