El Reino Unido sigue con un alto rendimiento de la investigación a pesar de su baja capacidad e inversión
Un informe que ha examinado el rendimiento de la base de investigación del Reino Unido describe una mejora constante. Esto demuestra que el rendimiento de investigación del Reino Unido es más consistente que el de sus competidores, así como el hecho de que el Reino Unido puede obtener un mayor rendimiento con una inversión menor que la de otros países. El informe, elaborado por la Oficina de Ciencia e Innovación (OSI) del Reino Unido, compara los indicadores de seis ámbitos del Reino Unido y de veinticinco países. Estos producen conjuntamente cerca de cinco sextas partes de las publicaciones de investigación del mundo catalogadas por Thomson Scientific, y buena parte de los resultados más influyentes. «La economía del conocimiento del siglo XXI en el Reino Unido depende de la ciencia y la innovación. Estamos en una buena posición. Tenemos una ciencia excelente y una fuerte inversión», dijo Malcolm Wicks, Ministro de Ciencia e Innovación del Reino Unido. «Sin embargo, no hay sitio para la autocomplacencia ante el aumento de competitividad de China. El Reino Unido sigue mostrando una mejora continua a pesar de la fuerte competencia y debemos asegurar que esto siga por este camino», añadió. El grupo de comparación que sirve para juzgar al Reino Unido incluye todo el G8 (EE.UU. Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón y Rusia), una selección de grandes países de varios continentes, y una multitud de pequeños países con bases de investigación activas y de rápido crecimiento. Estos son Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Países Bajos, Polonia, España, Suecia, Suiza, Australia, Brasil, China, India, Irán, Israel, Singapur, Sudáfrica, Corea del Sur y Taiwán. El porcentaje del Reino Unido por lo que se refiere a los gastos de este grupo de investigación y desarrollo (I+D) suponen sólo el 4%, manteniéndose en el 1,82% del PIB. Esto significa que el Reino Unido es el decimoctavo de entre los países utilizados en la comparación de los cuales hay datos disponibles (la media se sitúa cerca del 2,2% del PIB). La financiación pública de la investigación ha aumentado en términos reales durante la última década, pero este aumento todavía es inferior a la media. A pesar de los bajos costes, el rendimiento es bueno. El porcentaje de concesiones de doctorados y publicaciones en el Reino Unido se mantiene en el 9% ante el aumento de competitividad de países como China. El porcentaje del Reino Unido por lo que se refiere a publicaciones de artículos en la prensa mundial ocupa la segunda posición, detrás de EE.UU. El Reino Unido también es segundo en su porcentaje de citas mundiales, sólo adelantado por EE.UU. Con un 12%, el Reino Unido se mantiene por delante de muchos competidores del grupo de la comparación. Alemania ha mejorado ligeramente respecto al año anterior, mientras que China y varios países pequeños están aumentando su porcentaje rápidamente. En términos de productividad (en financiación y trabajo) el Reino Unido también va bien. Quizá sea por eso resulta aún más sorprendente que la capacidad del personal investigador del Reino Unido es bastante más baja que la media. Siguiendo la definición de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), sólo el 0,3% del total de la población del Reino Unido, y sólo el 0,6% de la población activa, pueden ser clasificados como investigadores. El Reino Unido ocupa el lugar decimosexto entre los países del grupo de la comparación, circunstancia que ha cambiado muy poco durante los últimos años. El informe sugiere que la reestructuración de las economías puede explicar la baja posición del Reino Unido en este punto: «La posición del Reino Unido en este parámetro resulta chocante si pensamos en su posición en otros indicadores. Puede que los modelos históricos de "investigadores" no reflejen los patrones actuales de empleo y trabajo. Puede que se necesite revisar la definición de investigadores para tener en cuenta la estructura cambiante de las economías basadas en el conocimiento.»
Países
Reino Unido