Une machine commence la reconstitution du puzzle de 600 millions de pièces de la Stasi
Durant les derniers jours de la République démocratique allemande (RDA), les officiers de la Stasi ont reçu l'ordre de détruire leurs rapports en les déchiquetant puis en les brûlant. Les rapports étaient si nombreux que les déchiqueteurs se sont arrêtés de fonctionner et les officiers ont dû continuer à déchiqueter les documents à la main. Un problème de transport a rendu la combustion de ces 45 millions de feuilles A4 impossible. Depuis 1991, une équipe de 30 travailleurs s'est attelée à la tâche méticuleuse de reconstitution des documents, laquelle a révélé de nouvelles informations sur les activités de la Stasi et de ses collaborateurs. L'équipe a maintenant reconstitué le contenu de 350 sacs, mais avec les 16000 sacs restants, cette tâche, si réalisée à la main, prendrait de 400 à 800 ans pour s'achever. La nouvelle technologie mise au point par l'Institut Fraunhofer pour les installations de production et la technique de construction (IPK) pourra désormais achever le travail en une fraction du temps prévu. La mise au point de l'E-Puzzler, la machine de reconnaissance des structures la plus sophistiquée au monde, s'est achevée en 2003 et a maintenant reçu un financement de la part du gouvernement pour un projet pilote visant à reconstituer le contenu de 44 sacs. «La reconstitution virtuelle et manuelle d'un puzzle suivent la même logique», explique le Dr Bertram Nickolay, chef de département à l'IPK. Les personnes travaillant sur les documents ont jusqu'à présent utilisé un certain nombre de facteurs d'identification afin de déterminer si deux pièces doivent se trouver l'une à côté de l'autre (la forme, la couleur et l'écriture par exemple). Le nouveau système implique tout d'abord une scanographie des deux côtés des bouts de papier. L'E-Puzzler évalue ensuite les différents attributs des morceaux de papier afin de réduire les paramètres de recherche. En attendant le feu vert pour le financement du gouvernement, l'équipe de l'IPK a utilisé la machine pour beaucoup d'autres applications. Elle a entre autre contribué à la reconstruction par des archéologues chinois de soldats de l'armée Terracotta, à la résolution d'un cas de fraude fiscale multinational et à l'assemblement de centaines de milliers de billets de banque déchiquetés par une mère qui voulait empêcher sa fille (avec laquelle elle s'était brouillée) de revendiquer sa part d'héritage. Cette gamme d'applications prouve que l'E-puzzler fera l'objet de nombreuses demandes lors de sa commercialisation. Les scientifiques ont déjà reçu des demandes de la part d'autres anciens pays communistes de l'Europe de l'Est, ainsi que de pays ayant subi une dictature militaire dans le passé.
Pays
Allemagne