El Reino Unido invierte en tecnología de motores más ecológicos
El gobierno del Reino Unido ha anunciado que invertirá más de 40 millones de libras esterlinas (59 millones de euros) en el desarrollo de motores ecológicos. Esta cantidad servirá para financiar un proyecto de investigación colaborativa industrial denominado Environmentally Friendly Engine (EFE, o «Motor ecológico»), que se propone diseñar y probar la próxima generación de motores con turbina de gas. Se espera que el EFE contribuya considerablemente a alcanzar los objetivos marcados por el ACARE (Consejo Consultivo para la Investigación de la Aeronáutica en Europa) de cara a 2020, a saber: reducir las emisiones de dióxido de carbono de las aeronaves en un 50% por pasajero y kilómetro, las emisiones de dióxido de nitrógeno en un 80% y el ruido percibido en un 50%. «Las tecnologías nuevas tienen el potencial de reducir notoriamente los efectos de la aviación en el medio ambiente. La aviación es una fuente de emisiones de carbono que va en aumento y es probable que se incremente el número de vuelos», afirmó John Denham, Secretario de Estado del nuevo Departamento de Innovación, Universidades y Habilidades (DIUS) del gobierno del Reino Unido. «Tenemos que actuar ya para crear una tecnología más limpia y ecológica, a fin de evitar un incremento drástico de las emisiones en el futuro. Esta tecnología forma parte de eso», añadió. Tras completar las tareas de diseño informático y de ingeniería para desarrollar esta tecnología, el proyecto empezará a construir y, posteriormente, probar el rendimiento de los componentes del motor relativos a la combustión y a la turbina. Los socios industriales también fabricarán diversos componentes de prueba en sus instalaciones, ubicadas en distintos lugares del país, para que dichos componentes, posteriormente, formen parte de un motor de demostración completo que se pondrá a prueba en instalaciones especiales de Rolls Royce, principal socio industrial del programa. El EFE, que funcionará hasta 2010, es la inversión más grande que se haya concedido mediante el Programa de Tecnología del gobierno británico. De 2005 a 2008, este programa adjudicará fondos por un total de 320 millones de libras esterlinas (471 millones de euros) a empresas con vistas a apoyar la investigación y el desarrollo (I+D) en ámbitos tecnológicos clave. El Sr. Denham declaró que el proyecto EFE ilustra todos los elementos que reunirá el nuevo DIUS para respaldar el éxito de la innovación y la empresa. La creación de dicho departamento nuevo fue anunciada en junio por Gordon Brown, el nuevo primer ministro británico. «El DIUS se ha creado para ayudar a garantizar que Gran Bretaña se mantenga a la cabeza de la competencia mundial. El DIUS trabajará con la empresa y la universidad para incrementar el número de licenciados y titulares de posgrados de primer nivel mundial y, así, aumentar el nivel de capacitación de nuestra mano de obra. Apoyaremos a las universidades en su empeño por llevar a cabo investigación de primer nivel [...] Y trabajaremos con empresas, como Rolls Royce, que cuentan con el liderazgo y la capacidad de gestión necesarios para aunar estos distintos elementos en proyectos, como EFE, que ayuden a garantizar la prosperidad futura del Reino Unido», afirmó el Sr. Denham.
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