Un proyecto Eureka ofrece un nuevo modelo para cultivar plantas
Investigadores del Reino Unido y de los Países bajos han combinado la ciencia informática, la bioquímica y la horticultura para crear un modelo más eficaz para la observación de la conducta y las condiciones de cultivo de las plantas. Este proyecto ha contado con el apoyo de Eureka. Esta herramienta permitirá a los agricultores optimizar los recursos, mejorar la gestión de los cultivos y, en última instancia, producir alimentos más baratos y de mejor calidad. Actualmente, los experimentos relativos a la irrigación, la fumigación, la temperatura y los nutrientes -todos destinados a optimizar el cuidado de las plantas- son posibles únicamente en tiempo real. «Queríamos diseñar un modelo de cómo crecen las plantas, de modo que a los agricultores les resulte más sencillo ver lo que sucede y lo puedan aprovechar mejor», afirmó Janneke Hadders, del socio neerlandés Dacom Plant-Service. «Nuestro enfoque ha hecho posible, por primera vez, integrar el comportamiento y la forma tridimensional en el nivel de componentes de una planta», añadió el coordinador del proyecto Lubo Jankovic, de InteSys. Las plantas interactúan para competir por los recursos internos y externos. En este estudio, los científicos observaron el crecimiento de crisantemos, una flor que crece fácilmente en invernaderos, donde se pueden controlar las condiciones. Se seleccionaron dos parámetros: la temperatura y la radiación. El estudio resultó en un modelo tridimensional de una planta virtual. Los diferentes parámetros afectan a la planta de modos diferentes. Por tanto, los agricultores podrían investigar, por ejemplo, cuáles serían las temperaturas óptimas, antes de cultivar las plantas. El paso siguiente es aplicar el modelo a cultivos al aire libre, particularmente patatas y remolacha azucarera. «Ya estamos trabajando en esto [...] y esperamos obtener resultados en uno o dos años», afirmó la Sra. Hadders.
Países
Países Bajos, Reino Unido